8月16日，长江迎来了第六次洪峰。
洪峰到达荆江时，水位已经超过了分洪的上限水位，形势十分严峻。几乎所有人都这知道，这个洪峰将是他们整个抗洪过程中最难啃的一块“骨头”。中央领导接连来到一线给战士们加油打气，同时也下达了死命令，严守荆江大堤的安全，誓死保卫老百姓的家园故士。
为了应对这次洪峰，郑雨他们已经连续三天没有合眼，困意和疲劳不断冲击着每一个人，但是一想到身后的家园，所有人都强打起精神应对，实在感觉到支持不住就轮流闭一会儿眼，但也仅仅只是一会儿，每个人都担心自己睡着的时候洪峰就到了。到最后，大家找到了一个共通的方法，那就是唱军歌，从《义勇军进行曲》到《小白扬》再到《咱当兵的人》，几乎所有在部队里学过的歌全部来了一遍。也就是这些歌声令所有人重新有了精神，歌声越来越洪亮，伴着江水拍岸的声音直达上空。
洪峰过境时，战士们组成了人墙，以最高的礼仪“迎接”又“欢送”着洪峰，终于是有惊无险。洪峰也像是怕了这些战士，俨然一副“败兵之相”，在接下来的两次冲击，力量不断变弱，直到8月31日第八次洪峰之后，终于失去了“战斗力”，整个长江逐渐恢复了平常，水位也逐渐下降，沿岸各城市的居民也逐步开始了灾后重建和生产、学习的日常生活。
郑雨所在的学院比陈平他们要先撤离，分别时，他们相约等陈平回到连队，郑雨和舒晓虎一起去黄冈看他，三人再结伴去山东探望曹放。谁知道回到学校就收到全军通报，在军委颁布的“抗洪英烈”名单上，曹放的名字赫然在目，郑雨和舒晓虎当时就感觉到一阵眩晕。他们只想到灾后的相见，却未曾料到其中会有人遭遇不测，并且会是曹放。
舒晓虎想起五一节参加郑雨婚礼时的情形，曹放带着春女和儿子满面春风的样子，让人很是羡慕，难以想象，没有了曹放，春女和那个才两岁多的儿子该怎么办？
陈平打电话过来，他们也收到了全军通报，看到曹放的名字，当即就哭了，任谁也劝不住。四年的大学生活让他们结下了深厚的友情，即便是各奔前程之后，曹放也没把他们忘记，总是会给他们寄去家乡的特产，让他们深刻地体会到山东人的质朴与纯良。
三人合计着一起去山东参加曹放的安葬礼，时间正好是他们回到原单位的一周之后，也就是九月中旬，陈平会先从黄冈来武汉与郑雨、舒晓虎会合，然后再一起从武汉出发。