崇祯十五年正月时，李自成攻打南直隶凤阳府，杨嗣昌非但没派兵南下双面夹击，反而在开封府优哉游哉的，其中的道理看破说不破。
杨阁老不急，河南的官员更不急，只要流贼不在自己辖内闹腾，就算是闹上天他们也不会主动去管。
他们不急，可是崇祯急啊！十八万大军挤在河南等着吃喝呢，粮食呢？银子呢？
北京紫禁城，慈宁宫。
八十六岁的刘太妃躺在病榻上，她的身边围坐着崇祯皇帝、周皇后等人。
刘太妃出生嘉靖年间，历经嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启、崇祯六朝，是万历皇帝的妃子。
她见过高拱、张居正等人，历经隆庆开关、张居正改革、万历三大征、阉党专权、崇祯治乱等一系列大事，见证了大明的中兴与衰落。
刘太妃缓缓睁开了眼睛，见皇帝坐在那睡着了，心中十分疼惜，命人拿来锦被给崇祯盖上。
崇祯醒来后面带苦涩道：“近日来朝中事物繁多，朕频繁召见群臣，少有休息，已两夜未眠，方才失态，望太妃娘娘见谅。”
刘太妃与周皇后等人相对落泪，皇帝过的太辛苦了，白天在文华殿批阅奏章，接见群臣，晚上则在乾清宫看奏章，遇到军情紧急时便连续几昼夜不能休息。
几位妇人擦着眼泪轻言宽慰，说着说着，却见崇祯皇帝眼睛渐渐迷离，头颅微微垂下，居然又睡着了。
堂堂一国皇帝，竟操劳成这般模样，众人看得辛酸，不忍再打扰。
这时，王承恩在其耳边轻语道：“皇爷，大臣们都到了，正在皇极殿中候着呢。”
崇祯如条件反射般的猛然抬头，瞬间清醒了过来，对刘太妃行礼道：“太妃娘娘，朕先告退了。”
刘太妃自知病重，想与他说说太子朱慈烺之事，见他形色匆忙，只得点点头，道：“去吧。”
崇祯再度施礼，急急前往皇极殿而去。
看着皇帝远去的身影，刘太妃叹了一口气，道：“皇后，你过来，哀家有话和你说。”
.......
皇极殿中，崇祯大发雷霆：“都到这个时候了，你们还拿不出一个方案来？”
崇祯虽已令杨嗣昌为督师，不过首先要解决的依旧是粮饷问题。
杨嗣昌在前线当家了才知柴米油盐贵，打仗所需的粮饷远超预算，仅靠地方根本无法维持十八万大军的开销。
大明全国一年收入约二千六百余万石，但大部分都在地方存留，每年收入户部太仓库的不过几百万两银子，其中九边的军费就高达八百万两银子，国库几乎每年都处于亏空状态。
崇祯十二年的辽东之战，明军攻克盛京，漠南蒙古归附，北方国境一片好转，军费随之降低，然而在辽东将门的强烈要求下，依旧保持着每年四百万两银子的辽饷。
历朝历代，国库的税收基本用在军费和皇家开销、修建衙门上面，像朱慈烺那种以工代赈，搞基础建设的情况，是不存在的。
崇祯指着户部尚书傅淑训道：“你来说说！”