御前太监沈毛垂首回道:“回皇爷的话,崇祯十六年,流贼席卷河南,奴婢的父亲被抓去当壮丁,因反抗不从被杀,母亲悲愤上吊,当时奴婢只有十二岁,无依无靠,只得净身应征入宫......”
朱慈烺惊奇:“你是自己净身的?”
沈毛回道:“是的,奴婢自己操刀子割的......”
回忆起当初自宫的场景,沈公公至今都心有余悸,真的太鸡儿疼了!
“操刀子……割的?”
朱慈烺面露惊奇,他实在想不到,当年十二岁的小沈子竟有这等魄力!
没有多想,他又抛出了个问题:“宫里还没下诏征选太监,你就自己净身了,如果没等到怎么办?”
沈毛惨然一笑,回道:“都快活不下去了,哪里还管那么多,在奴婢的家乡有很多生活贫困,难以维持的百姓,他们都是自愿报名入宫的。
有的人家甚至把三代单传的男孩净身了,如果运气好等到宫里征选被选中了,至少可以换一家生活无忧.......”
朱慈烺可以想象到,那些没被选中的,又自己提前净身的人,生活该有多苦逼。
他问道:“你可曾后悔吗?”
沈毛道:“奴婢不后悔,入宫后奴婢像是进了天堂,才开始真正体会到生活的希望,这里吃喝不愁……”
“而且相比外面的战乱,天子的身边是天下间最安全的!”
朱慈烺呵呵一笑,心道那是你赶巧了,往南来到朕的身边,你当初要是往北选择去北京城当太监,那只能上城墙面对流贼大军,重新体会一下社会的险恶。
沈毛继续道:“能入宫侍奉天子,是奴婢八辈子攒来的福分,奴婢一辈子也不愿离开皇爷!”
“知道了,知道了。”
朱慈烺制止了他的表忠心,不愿再听这些虚头巴脑的场面话。
有些真话,朱慈烺是注定听不到的。
很多太监在入宫前觉得,大明朝的太监,是一份有前途的职业!
吃皇粮,工资高,有正式编制,还有养老保障和晋升机会,各种福利,连老婆都可以娶!
可以说除了不能传宗接代以外,什么都可以拥有!
当然了,如果在宫里混出了头,还可以从子侄中过继一个来养老送终。
如果祖坟喷火混得牛逼,在天子身边当差,进了司礼监,再恰巧遇到不喜欢管事的皇帝,混成了刘瑾,魏忠贤那等人物,更是不得了啊!
人家读书人十几年寒窗才考上进士当官,遇到有权势的大太监都还得老老实实的当干儿子!
这种好职业,简直就是愿意孤独终老的贫困子弟的首选职业啊!
这也导致了大明报考太监的竞争力非常大,往往从报名的人是征选名额的十倍。
回到乾清宫,朱慈烺没有再去想这些。
太监制度在中国存在了几千了,甚至已经与皇权产生了紧密的共生关系。
历朝历代有能力的皇帝能轻而易举的管住太监,没有能力的皇帝又要依赖太监跟大臣们斗。
而历代朝臣只希望太监不要干涉朝政,对太监制度本身,并没有太多的异议,从来没有人会向朝廷建议彻底取消太监制度。
或许,这便是哲学家所说的:存在即合理。