清虚道长没有睁眼，而是抬起手，将袖口拉开，露出惊悚可怕的手臂，整条小臂已经完全发黑，那一根根如长虫般的血管开始发紫。
姜长生上前，仔细检查。
清虚道长开口道：“长生，近来陈礼与你的谈话可有企图？”
姜长生回答道：“没有，他每次来除了送礼，便是谈论一些杂事，没有教徒儿做事，也没有要求徒儿为他行事。”
清虚道长嗯了一声，继续道：“陈家来历复杂，在朝堂之上，不被各派系所认同，这也是为师放任他与你接触的原因，但陈家是一把双刃剑，没有把握好，可能会被他们带往深渊。”
“徒儿知晓他们在前朝为官，心里有数。”
“有数就好，从小到大，为师没有特别教你什么，但看如今的你，为师很欣慰，两位皇子拉拢你都没有成功，看来你已经有自己的想法，而非单纯的探索真相。”
清虚道长露出笑容，显得那么的慈祥。
姜长生盯着他，忍不住问道：“师父，可否跟我讲讲您与陛下的陈年故事？”
闻言，清虚道长沉默。
师徒俩之间的谈话虽没有完全点破，但彼此已然心照不宣。
“唉，当年为师还未成道士，皇帝也并非皇帝，我们是老乡，城池被攻破，我们的家人惨遭屠戮，只有我与他逃出来，世人只知我救驾有功，殊不知，在我习武之前，一直都是他保护着我……”
清虚道长睁开眼睛，望着头顶的树叶，陷入无限怀念中。
姜长生认真听着，想要了解姜渊是怎样的人。
在清虚道长的故事里，姜渊勇敢又有义气，面对绝境，敢于放手一搏，也是一位很有人格魅力的人，无论去哪儿，总能收获一批忠实的跟随者，在获得杨家的支持后，姜渊彻底起势。
不过当姜渊立国称帝后，他就变了。
“那一日，他站在皇宫里的通天台上，俯视着下方文臣武将、浩浩军队，彷佛在俯视芸芸众生，尽显皇帝霸气，我在人海之中注意到他眼神的变化，他变了，他的眼神从自豪、欣喜变得忧虑、忌惮，那时，我便知道，姜渊不在，取而代之的是欲比天高的开元大帝。”
“自古以来，皇帝都是孤家寡人，而这一点也出现在当今陛下身上，他的眼光不是当下的社稷，对皇子的期待，也绝非寻常的父子之情，他要的是天下，争的是万年。”
清虚道长说到这儿，语气之中竟流露出浓烈的钦佩之意。
姜长生听出了他的言外之意。
老道士是在帮姜渊说话！
说起来，出生十八年，姜长生就见过姜渊一面，还未真正接触过他。
清虚道长摇头笑道：“世人皆想当皇帝，哪知皇帝的不易，徒儿，若是你当皇帝，你会当怎样的皇帝？”
姜长生摇头笑道：“徒儿可不知该如何当皇帝，也不想当皇帝。”
清虚道长意味深长的看了他一眼。
故事讲完了，姜长生也检查完了，于是起身告辞。
清虚道长目送着他离去，似乎想要看穿他的内心。
姜长生背对着清虚道长，嘴角上扬。
皇帝？
确实让人心驰神往！
我本是太子，这皇位凭什么争不得！
姜长生心中那个疯狂的想法开始发芽。
姜渊有千般理由，万般立场，都不能愚弄他的人生！
“既然你能瞒天过海，那我也来，就看谁的手段更高明吧。”
姜长生默默想到。
道法自然功第三层便可轻松击杀绝顶高手，第四层再怎么也能跟通天高手打个平手，因为没有见过真正的通天高手，姜长生必须高估对手。
等我达到第五层，再去会会皇宫里的通天！
……
夏秋交际之期，京城忽然萧瑟，起因是瘟疫来袭，得病者皆是四肢发软，性情变得暴躁，若与人争吵，容易气急攻心，五脏六腑破裂，痛苦的死去。
此病爆发得极快，姜长生这段时间忙着炼制驻颜丹以及清虚道长的解药，没有出院，直到青苦告诉他，他才知道瘟疫来袭。
龙起观已经闭观，不再接客。
姜长生倒没有多想，挺过去就好，他甚至开始期待瘟疫过后的生存奖励。
这一日，他终于研制出三枚驻颜丹，他服用了一枚，从此青春长驻，长期保持在十八岁的模样。
驻颜丹的药效多长，他也不清楚，反正若是开始变化，再服用驻颜丹就好。
清虚道长的解药倒是有些麻烦，按照春秋医典的药方，目前缺一种药材，不过他不急，还有三年时间。