“我会安排其他人接应。如我也不能救，则无需再让你们无谓牺牲。”玄天承道，“围剿三清堂时机成熟，即刻行动，不得耽误。”
林效民怎会不明白他话中意思，但听他语气不容置疑，只好应道：“是。”他思量再三，轻轻拍了拍玄天承的肩膀：“小五吉人天相，即便……沙场征战，生死无常，有老太太发话，你也不必太过自责。”
玄天承微微点了点头，没有再继续这个话题，转而道：“辛苦你们，才从上京回来，又要赶去西南。”
林效民笑道：“这算得了什么，大家个个忙着，也就我这边得个清闲。”他咬了一大口饼子，含糊不清地说道，“再说，谁能比侯爷辛苦。听庄内兄弟们说，昨夜又是一场苦战。”
林效民凌晨时带人到了山庄，与驻守此处的血影小队汇合，很快投身收拾残局当中。即便这支血影事先得镇北侯传授防御黑气的术法，也仍有不少被黑气所伤，伤口情状诡异，流血难止。庄内到处都是尸体，有无辜百姓的，也有他们同袍兄弟的。尸体多死状奇特，周身还有黑气残余。他们西北战士出身，本对死人见惯不怪，然而这太平盛世内地安稳之地，竟会发生此等凶残又诡异的屠戮，还是让他们颤栗不已。
好在大家时不时能够收到镇北侯的指令，天亮的时候看见了山庄上空的结界，而后便发现庄内残余的黑气逐渐消失，慢慢地就安下心来。他们到底训练有素，只要有主心骨，便有无穷无畏的力量。
林效民猜测玄天承多半又是一夜未眠。虽然他心里明白，侯爷与他们有些不同——去过西平县卧龙山的人悄悄说起过——这次面对黑气也证明了，他也早知道侯爷有些事只会吩咐那几个老是神龙见首不见尾的人，但这并不影响他打心眼里敬重这位年纪比他还小不少的镇北侯。血影中人多半如此，他们虽然也会背地里议论镇北侯，但从来都很敬重他，像林效民这样年纪大些的，还会不自觉地加上几分爱重。近来关于镇北侯的流言愈发难听，若非军纪严明，谁敢胡说八道，他们定把人打得满地找牙。
玄天承没有接话，目光落在山庄上空的无相结界上，愈发感到心中微微的恐慌。人的勇气来自于经验。虽则打仗时也绝没有万无一失的对策，但眼下情况远比那时棘手的多。他看着指挥若定，实则内心焦灼煎熬不已。但他毫不能露怯，如若他都乱了阵脚，下面的人更要束手无策。
林效民察觉到他情绪不太好。他们在西北打仗出生入死百来回，从没见过此等奇诡的对手，自然不可能全然不恐惧。原先他以为侯爷很有把握——镇北侯似乎从来都对一切很有把握，现在看来并不是这样。他一时觉得有点无措，甚至有一瞬间产生了退意——他如今有家室了，没有过去那样可以毫不犹豫地牺牲自己——但很快又啐了自己一口。冲在最前面的从来都是侯爷，哪里轮得到他先退？他看着玄天承难得流露的茫然的神色，心里沉甸甸的，转移话题说道：“二公子来问，侯爷什么时候有空回去。年哥儿周岁在即，二夫人说，侯爷得给年哥儿带个伯母回去。”