等周怀义接了祠堂管事并村里包税的活，没有一个县里的舅子，那前头年份报的灾荒减税，就一股脑儿要他补足了，他便是知道里面的花样，难道还能跟粮吏们争？何况他不知道。他在村里是有名计较的人，自然也没人愿意托他讲数，他也就捞不到里面的外快，做了几年“眼睛都钻到钱里去”，不能说一点没赚，但是离他的预计差得实在是远，于是便与田家掺和，想靠贩奴赚点外快，哪想到第一笔就出了事，还得求着哥哥护体，那祠堂管事人的差事，也只好认命交还。
周怀仁交出去的祠堂管事人职位，果然与他预料的一样回到了他手里，但是回来的方式，与他预料的略有不同，这也是他今晚烦恼的根源。
他原先的计划，是通过他这个贪婪的兄弟放出风声，唆使横行无忌的田家假扮夷人掠走几个村民，然后，他以“保卫村庄”为名建立鸡鸣村民团，到时候不仅祠堂管事人的差事少不得回到众望所归的他身上，而且各种采买器械军备的事情里他又能发上一笔，到适当的时候安排适当的人揭露田家人的阴谋，不仅可以教训一下胆敢不把他放在眼里的田家，而且能以此连县里的三虎都捏在手里……当然，他从来没想过要建立真正有战斗力的民团，开什么玩笑——鸡鸣村村民都两百年不摸刀剑了，就是田家学的也是防宅的拳棒，殴打几个手无寸铁的平民还凑合，真要对阵训练，那花费可海了去了。
知道田金豹身死的时候，他是不慌的，兔子急了还咬人，赵家小厮拼死怼了一个，毫不奇怪，后面听得田家收了几处赌摊，也只以为他家办丧，结果准备好了推病的托词与丧礼，那田家竟然无人上门正式通报！真是太目中无人了，我周家怎说也在鸡鸣村做了二百年的首户呀！
怒了半日，才有田家徒弟的亲戚跑来密报说，田大师傅带人上山捉拿凶犯赵小六等人一去不回，有村人看到疑似夷人的影子……“真有夷人？”
这次，聪明了一世的周怀仁，彻彻底底地傻了。
“一定，一定是那田家人捏了谎来唬我的！”他自我安慰道，又想，白日间周怀义曾与他说过祠堂被盗，丢了些东西，放簿子的柜子也被开了，夜里却没有狗叫：“必然是田家人做的好事了，先扮作夷人出没，又偷看祠堂簿册……哼，真有夷人来犯，全村的狗都会叫的，况且偷别的也就罢了，翻看账册做什么？好个田家三虎，我先前还小瞧了你们！”又盘算着怎么与县里的关系递话，不惜出血，必要整丢了三虎的差事，又要怎样揭发他家在村里聚赌等的不法事情，不觉翅尖汤也凉了，倒在桌上便睡。丫鬟不敢惊动他，收了汤碗下去，她一转身，便有一道黑影朝周怀仁眉心处直冲而入！
周怀仁做了一个诡异之极的梦。