平原上。
一位头生金发，长着鹰钩鼻的长脸男人身披塑料篷布做的披风，带着三名与他装扮相仿的人一齐赶往那道面朝湖泊的峡口。
他们身后都背着一个圆筒形的背包，看上去塞得十分臃肿，显然也是来湖前集市摆摊售货的。
没走多久，他们的队伍又多了一人，这位遗民挑着担子，前后两箩筐里都是从废弃机器上拆来的电路板与信号传输线。
很快又有人加入同行，准备卖他打猎来的野兽，大部分都是变异老鼠，兴许还有一些其他什么牙齿和爪子。
“卡莱尔。”有人叫出了金发长脸男人的名字，他和他身后四人同时看去，对方是一位一脸疤痕的独眼光头男，身上看不出什么明显发育缺陷。
“乔纳，很高兴你还活着。”卡莱尔见到他，脸上浮现喜悦的表情，上前和同样热情的对方拥抱，“你上次没按约定来集市，我以为你已经死了。”
貌似凶神恶煞的独眼光头男闻言则是一脸后怕，回答道：“运气好，夜灵神眷顾，我才完好无损回来，不过我也没有带回你要的东西，你是需要退钱还是再等下一次？如果要等下一次，可能得六天后，我是建议你拿钱回去。”
卡莱尔闻言也不意外，只是抹了一把乱糟糟的金发，思索片刻后说道：“那就退钱给我好了。”
乔纳将已经准备好的一叠星币交还给对方，随后抱歉似地拍拍卡莱尔的肩膀，说道：“抱歉，我还有事，这次的集市我就不去了。”
卡莱尔回以拥抱，感谢对方的好意后双方分别，和身后一直没有开口的队友再次赶往湖前集市。
很快，他们来到了湖泊前的峡口，看峡口已经有人在交谈，显然他们来的已经有些晚了，不知道还能不能问长老要到好位置。
“枯钟长老？您怎么会在这里？”卡莱尔看清集市门前与别人交谈的人居然正是枯钟，这让他有些意外，因为按照惯例，他们应该是去长老的接待室门口，分批次获得属于自己的摆摊小地。
而能让枯钟长老来到大门外的情况，卡莱尔唯一见过的一次，还是喜马拉雅商队来的时候，似乎也是好几个月前的事了。
难道商队又要来了？
枯钟已经不是今天第一次回答这个问题了，而且他也认识这个年轻人。
“肯定不是你想的那样，卡莱尔，距离喜马拉雅商队到来还有一段日子。”
不等对方追问，枯钟便解释道：“这两天我们集市加入了几位稀客，他们行事风风火火，前些天打了克洛尼运输队，把克洛尼的装甲运输车抢来自己用。”
什么？稀客？打了克洛尼？抢了克洛尼的装甲车！？