薛执宜和沈清棠在客室等了片刻，那掌柜的终于来了。
他在二人面前坐下：“不知二位，是哪家的人？”
薛执宜也不与他打哑谜，只道：“掌柜的，薛家近日没少在贵店订货吧？”
知晓来者不善，掌柜不动声色擦了擦额上的汗，他赔着笑：“小姐若是薛家的人，又何必来问我？若不是薛家的人，我又怎能对小姐无故透露客人的身份？”
但这样的推诿之辞，显然并不受用，薛执宜单刀直入道：“掌柜的，我不与你扯旁的，我只告诉你，你的料子出事了，若不想薛家报官，还望你接下来，能好好回答我的几个问题。”
掌柜的心一惊，大约是觉得自己做得滴水不漏，也没想到怎么这么快就被人瞧出了不妥。
但此时此刻他自不可能承认，只哎哟了一声：“原来是来讹人的。”
闻言，沈清棠登时就要拍桌而起，却被薛执宜止住。
只听那掌柜的道：“料子出了什么问题，经手之人那么许多，如何就断定与我锦绣斋有关？”
薛执宜却轻笑一声：“很容易判断。”
见那掌柜一愣，她续道：“精萝花汁想要不被察觉地混入布料，需要将其与布料一起煮半个时辰左右，然后晾干，近来阴雨连绵，不晾个四五日，衣裳根本不会干，出售给薛家的衣裳，锦绣斋的账本应该有明确记载时间吧？若是出售的时间没有超过四五日，那衣料，就只能是在锦绣斋内做好的手脚了。”
“我不知道你说的是什么东西。”
薛执宜并未因他的否认生出半分不虞，只闲逸一笑：“唆使你下毒的人没有告诉过你吧，精萝花的汁子一旦沾身，半个月内，只要沾上碱水洗，皮肤上就会显出红色的痕迹，无论如何清洗，都是洗不去的。”
这几句话是她临时编的，精萝花汁本就不是大雍常见之物，寻常人不熟悉其药性，她这般随口一编，赌的就是这掌柜敢不敢在自己不熟悉的事物上冒险。
这下，掌柜终于变了脸色：“你……到底想做什么？”
“不想做什么。”薛执宜道：“你也知道，薛家这样的人家，也是要面子的，自然不希望这种事情闹到官府去，但不代表不会私下处置这个残害薛家子嗣的人。”
她缓缓一笑：“我要你说出这个买通你下药的人。”
掌柜不语，过了片刻，才道：“谁知你是不是套我的话，一旦我承认，便会拿我归案？”
“你要赌一把吗？”
“什么？”