在江西抚州的金谿县，有一座叫做项山的山峰，紧邻着江边，景色很是优美，自然也就没有逃脱天下名山僧占多的魔咒。何况在江南，本来有着“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的说法。
寺以山而名，叫做项山寺。洪老爷子在江南逛的时候，曾到过项山寺。项山寺外雉化蛇的故事，就是寺里的僧人讲给洪老爷子的。
僧人说，六十年前，那个时候，泥马还未成渡江。寺里的僧人和山下的居民在后山发现了一只野鸡。
这只野鸡的个头很大，要是拿寻常的野鸡和它放在一块的话，差不多就是姚明那个身高和幼儿园的小朋友站在一起。
拿西游里的师兄弟对比的话，“毛脸雷公嘴，身高不足四尺”，用现代的长度衡量大约就是一米三五左右；沙师弟“法名悟净和尚，他生得身长丈二”，换算过来至少有三米八。
而且，这只野鸡的胆子也很大，即便人们上山砍柴或是放牛的时候，在路上和人搞个大碰头，这只野鸡也是悠然地踱着步。像那种寻常野鸡看见人之后一惊一乍、展翅飞奔的现象，在这只野鸡身上根本不会发生。
这只野鸡在后山出现过之后，往来后山的人基本上都碰见过它，就连寺中的僧人，也撞见过好几回。
于是，大家就怀疑这只野鸡有神通，出现在项山肯定有它的道理。相互警告相互约束不要打它的主意，免得给自己或大家带来灾祸。
但是，随着它出没的时间长了之后，去后山砍柴放牛的牛就慢慢总结了一个事，这只野鸡有时候好像是故意在人前晃荡，仿佛知道人们不敢动它似的。
于是，有些到后山砍柴的砍柴人或者是守牛人，包括金谿城里好田猎的少年人，也就动了打它主意的心思。毕竟，一坨肉在眼前时不时的晃来晃去，说不动心，那肯定是假的。
但是说来也怪，这只野鸡好像修成了佛家的他心通似的。在后山，这只野鸡一旦碰上了那些想打它主意的人，它立马翅膀一拍，展翅高飞了，根本就不给这些人一点出手的机会。
慢慢地，在金谿县，人们都知道了这只神异野鸡的存在。到项山寺来的香客也越发多了，他们在寺里上了一炷香以后，还会专程去跑到后山看看这只野鸡。项山寺的后山，也成了香客们的打卡地。
大约是二十多年前的某天，一个去后山放牛的孩童发现这只野鸡倒在草丛里。等他走近了看时，这只野鸡的脚伸得直直地 ，不知道已死去多长时间了。
但是，放牛的孩童也没敢把这只死野鸡捡起来弄成吃食，反而远远的跑开了。
第二天，一群看闹热的人跟着放牛的孩童来到野鸡死的地方看热闹，看到这只死野鸡以后都吓得仓皇而逃。那只死去的野鸡，鸡脑袋居然变成了蛇的脑袋，虽说两只眼睛还没有睁开，但委实吓人。
项山寺后山的野鸡死后变化成蛇了，这肯定是天大的新闻啊。听闻了这件事的人都愈发好奇。于是，隔三差五地就有人跑到后山去看这只能变成蛇的死野鸡。
寺里的僧人，有好事者也去看过。没过多长时间，那只死去的野鸡居然化成了一条完整的蛇。
这下，人们有些怕了。以前就觉得这只野鸡有问题，现在，它死去之后还变成了一条蛇，万一哪天把到后山的人咬着了怎么办？
于是，连同寺里的僧人，大伙儿都拿着棍棒敲锣打鼓的去驱赶这条死野鸡变化成的蛇。