据师傅们说，到了地府，阎王问袁志通在生时做了哪些善业，袁志通回答说他不知道自己做了哪些善业，但是自己常念《金刚经》。阎王一听大喜，给袁志通连续点了好几个赞，然后让鬼卒送他返阳。
还有就是潞州铜鍉县的杜思讷，在患了重病之后，也是凭念《金刚经》带来的神力，不光是病好了，而且每当到了念经的日子，路过的人还能看见杜思讷身后散发的神光。
再说，自己打小就信奉佛法。既然找不到活人的心来拯救父亲，自己是不是在家里修一佛龛，念念经文为父亲祈福呢，说不定能让父亲恢复过来，哪怕是减轻下父亲的病痛也好。
定了主意之后，回到家里，杨宗素把自己的想法和家里人一说，家里人也是举双手赞成。都说久病床前无孝子，万一杨宗素的想法有用呢，反正杨宗素又信佛，也全作死马当作活马医吧。
于是，杨宗素就到会稽郡最为出名的佛寺，向住持禀明了自己的想法。住持一听是会稽郡的富户杨家想在自己家里建一座佛堂，哪有不同意的。
赶紧派出一名高僧随着杨宗素到了杨家，确定下佛堂的位置，又向杨宗素推荐了会稽郡里有名的雕刻塑像匠人，在杨家的佛堂塑铸佛像。
寺里派出的高僧，在杨家佛堂的位置确定之后，就开始盘坐在佛堂为杨老头诵经。佛像铸成后，佛寺还来了几位佛爷，专程为杨家佛堂的佛像开光。
见佛寺这么尽心尽力，杨宗素也是激动不已。
杨家佛堂佛像开光的第二天，杨宗素就让家里准备了许多吃食，让家里的仆役们挑到佛寺，并许下承诺，说自己家三个月内，每天都会准备一些吃食送到会稽郡各处的佛寺，请师傅们为杨老头祈福。
于是，在杨家的佛堂，每天都有一位从佛寺来的僧人，为杨老头诵经祈福。
而杨宗素自己，在走遍会稽郡内所有的佛寺之后，各处佛寺的住持都认识了杨家的这位信徒，杨宗素孝子的名声，在会稽郡也愈发响亮。
某天，杨宗素独自带着吃食去某处稍微偏远点的佛寺进献。进山的时候，走错了路，转过了几道小径之后，冷不丁在某座山下看到了一处石龛。
在这石龛的下面，有一个相貌类似胡人的僧人盘坐着在石头上闭目念经。这个僧人又老又瘦，身上褐色的袈裟都起毛了。
杨宗素打量了一下周围的山势，心想，莫非这就是师傅们说过的苦行僧。