眼看就要进入崇祯元年，历史上着名的“小冰河期”也将拉开序幕，成为未来数十年的主宰。朱由检心情沉重，感到时间紧迫。
他推测，此刻的女真大汗皇太极在“宁锦之战”失利后，正忙于巩固地位，趁明朝无暇他顾，攻打蒙古部落，为未来的“满蒙联盟”铺路。
与傲慢自大的努尔哈赤不同，狡猾阴险的皇太极比他父亲更难以对付，刚即位就出兵攻打明朝在辽东的重要支柱——朝鲜。
作为明朝两百多年的附属国，朝鲜始终是明朝忠诚的“小兄弟”，尽管很多时候“有名无实”，对建州女真的态度也耐人寻味，但总体而言，“利大于弊”。
然而皇太极一即位就发动对朝鲜的战争，迫使朝鲜与其结成“兄弟之盟”，暴露了他的勃勃野心。
朱由检深知，皇太极的棘手程度远超其父，绝不能掉以轻心。
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“陛下。”
不知过了多久，耳边微弱的轻呼将朱由检从浅睡中唤醒。
抬头看去，原来是司礼监的王安回来了，正谨慎地注视着他。
见天子抬头，司礼监立刻躬身禀告：“陛下，锦衣卫那边刚刚传来消息，骆指挥使在恭顺侯府发现了一些线索。”
听到这里，原本略显疲倦的天子立刻精神焕发，眼神骤然一凝，真是瞌睡来了有人递枕头。
他正为财政困境烦恼，骆思恭就给他带来了意外之喜。这个在锦衣卫二十载，并在魏忠贤执政时安然脱身的"智者"，果然手腕不凡。
"详细说说。"
朱由检迫不及待地回到桌案前，满脸惊喜，向身旁的亲信太监追问详情。
"禀陛下，骆指挥使遵照您的指示，彻底查了恭顺侯府的书信，特别是那些与他有往来的商人。"
"这一查，还真查出些眉目。这些与恭顺侯交好的商人大多来自山西，他们贩卖的货物虽是日常生活用品，但他们活动的区域却极为一致，都在一处。"
面对天子热切的目光，王承恩连忙将刚刚获取的情报告诉了案后的天子。
刚才送毕自严出宫时，他正好遇到急匆匆准备进宫禀报的锦衣卫。一番询问后，才得知骆思恭在调查恭顺侯吴汝胤一事上取得了重大突破。
虽然恭顺侯已被天子下令处决，但他的家人、门生故旧还在，以骆思恭的手段，必定能找到线索。
"具体是哪里？"
朱由检深吸一口气，紧紧盯着眼前的心腹，脸色变得有些狰狞，全然未觉自己的失态。
侍奉朱由校多年的王承恩没想到天子会如此激动，一时愣住，但很快恢复过来，迎着朱由检审视的目光，迟疑地吐出几个字："张家口堡。"