霜降后的第二十三日，京城的边缘已经悄然透出寒意。黎明刚过，天色尚未完全放亮，但位于京城正南的永定门外已是人潮汹涌，不少睡眼朦胧的市民排列在官道两侧，等待城门开启。商贩推着小车，高声叫卖，食物的香气、商贩的吆喝声以及行人的交谈声，汇成一股浓厚的生活气息，驱散了空气中的冷意。
大约半月之前，随着王上“独断乾坤”的决定，笼罩京城上空许久的“暗云”终于消散，一度“正气充盈朝廷”的东林党再次“功败垂成”。与此同时，昔日街头巷尾传颂东林党的“忠贞爱国”之声也瞬间消逝。
由于“王党”在朝野的全面胜利，京城各茶馆酒肆最热门的话题转移到了紫禁城里那位“临危不惧”的大明王上，以及他亲手提拔的一众亲信重臣。
在这群由王上亲自提拔并委以重任的大臣中，最受民众喜爱的无疑是辽东执政者毕自肃，以及他麾下的几位英勇将领...
自从古老的永恒纪元开始，辽东的幽暗森林里的建州精灵就成为王廷的噩梦，朝廷在他们的侵袭下屡次败退，丧失了广阔的领土。
年轻的天子甫一登基，便忽视了备受瞩目的“袁崇焕”，决然提拔了辽东边疆守护者毕自肃，此举在当时犹如石破天惊，引发了无数争论。
然而，这位低调的边疆守护者很快用实际行动证明了他的价值。在毕自肃的智谋指挥下，数万精灵大军在女真大汗皇太极的率领下，在锦州城外遭受重创，被迫撤退，一无所获。
要知道，不同于天启六年的“宁远大捷”，那时的女真酋长努尔哈赤已被病痛折磨，近乎孤注一掷。而如今的皇太极在征服了东方的朝鲜王国和北方的蒙古部落后，才率军进犯，气势汹汹，但依旧败在了毕自肃的手下。
据说半月前，这位声名鹊起的边疆守护者还被天子秘密召至京都述职。可等到消息传来，毕自肃已离京多日，让众多期待一睹他风采的民众深感惋惜。
...
唏律律！
当京畿之地的晨雾被天边的第一缕曙光刺穿，远处官道上突然传来一阵急促的马蹄声。
众人一愣，这突如其来的奔袭声立刻引起商贩、市民和守卫城墙的士兵纷纷抬头，朝声音的方向望去。
"吁！"
不久，几个黑影出现在远处的官道上，逐渐靠近，进入人们的视野。
"紧急情报，无关人士回避！"
"辽东大捷！"
抵达城门前，骑手们放缓速度，用沙哑的嗓音向四周的民众宣告。
他们的脸上刻着风霜的痕迹，却掩盖不住眉宇间的喜气。看得出，这些骑士压抑已久，此刻在永定门外，终于能尽情释放内心的喜悦。
轰！
话音刚落，永宁门外的官道两侧爆发出一片喧哗。不久前毕自肃才回京述职，现在辽东竟传来胜利的消息？