元月三日清晨，魔都的街道已在繁闹之中苏醒，人们熙熙攘攘，各种吆喝与欢笑交织成奇幻的交响。尽管天空飘洒着宛如羽绒般的魔法雪片，寒冷刺骨，却无法扑灭市民心中的热烈期盼。
两旁的古木与坊市的檐角，早已高悬着熠熠生辉的赤色魔法灯笼，它们在银装素裹的世界中闪烁着别样的温暖。近年来，大明王朝的魔幻世界恐怕没有哪个新年能比此刻更祥和喜庆，市民脸上的真心笑容与小贩的卖力呼喊，都在无声地诉说着这一切。
...
在长安街上，一座朴素门扉的酒馆里，一位身披青色长袍的青年男子慢慢将手中的魔法茶盏置于桌面，轻轻咂嘴，显然对这魔茶的味道十分满意，仍沉浸在那微妙的滋味中。
"少爷，您暖和些了吗？"
见状，一位身穿侍卫服饰的“守护者”紧张地询问，双眸谨慎地扫过店内其他客人，仿佛在防备着未知的危险。
"嗯。"
年轻的男子微微点头，一杯炽热的魔茶下肚，他确实感觉暖意融融。
闻言，面色苍白的“守护者”脸上露出宽慰的笑容，尽管少爷体质尚可，但疏忽不得。毕竟家族历代先祖鲜有能跨越六十冬夏的，大多数都在二三十岁的黄金年华离世。
"我们走吧。"
年轻人饶有兴趣地打量完酒馆的装饰，随即起身，大步迈向门外。难得出门一趟，他还想去更多地方探索，没时间在这家略显冷清的酒馆停留太久。
"少爷稍候...
"
侍卫连忙从怀里掏出一些零散的银币，放在桌上，不等掌柜反应，便快步追赶那位青年男子而去。
半晌之后，酒馆掌柜惊异地掂量着手中的沉甸甸银币，啧啧称奇。刚才那对看似不起眼的“主仆”，衣着朴素，毫无华丽装饰，却出手如此阔绰。
这位究竟是哪家的贵公子呢？
还没等掌柜细想，又有几位客人走进店来，让他连忙收起纷飞的思绪，重新迎接新到的顾客，不再关注刚才的小插曲。
"殿下，日后的膳食，务必谨慎，应当先由卑...微仆尝试无碍后，再呈上...
"
或许是言辞过于庄重，脸色苍白的侍卫说得有些磕绊，这引来身旁那位青年贵族一抹温和的微笑。
在他们两人周围，几个魁梧的卫士听见侍卫结巴的话语，却不敢流露半点笑意，反而一脸戒备地扫视着穿梭往来的平民百姓。
"比起去年此刻，王城确是繁华了许多...
"
笑容慢慢从青年的嘴角消退，他注视着街头散落的魔法水晶碎片，不禁感慨万分。
一年前，大明帝国正值王位交替，动荡不安，即便是最为欢庆的
"岁末庆典"
，京城也笼罩着一股
"肃静"
的氛围，远不及现在这般的喧闹和活力。
"这一切，全赖陛下的英明啊...
"闻言，侍卫连忙附和，尖细的声音引来四周卫士默默点头赞同。
这话并无虚言，尽管陛下登基尚不满一年，他的功绩却已众人皆知。他们都发自内心地认为，陛下确实比先王及在位四十载的皇祖更为卓越。
"可总有人期盼天下动荡...
"片刻后，青年低沉叹息，脸色略显阴郁。