赫哲族，这个位于中国东北地区的古老民族，拥有着丰富的历史和文化。从远古时代的渔猎生活，到近代的农业和渔业联合生产，再到现代社会的多元经济，赫哲族经历了漫长而曲折的发展历程。
赫哲族的先民是肃慎族系的组成部分，历史上包含于肃慎、挹娄、勿吉等古代民族之中。他们自古在黑龙江、松花江和乌苏里江流域繁衍生息，以渔猎为生，是北方少数民族中唯一曾以渔业为主的民族。赫哲族的语言属于阿尔泰语系满-通古斯语族满语支，尽管没有本民族的文字，但他们使用西里尔字母来记录语言，在长期与汉族的交往中，也通用汉语。
在历史的长河中，赫哲族曾有过不同的族称，如“黑斤”、“黑真”、“赫真”、“奇楞”等。这些名称的变迁，反映了赫哲族在不同历史时期的社会生活和文化特征。直到新中国成立后，赫哲族才统一使用“赫哲”这一族称，意为居住在“东方”及江“下游”的人们。
在漫长的历史进程中，赫哲族的文化艺术也逐渐形成和发展。他们的传统文化艺术包括口头创作、音乐、舞蹈、造型艺术等。口头创作中的神话、传说、故事、民歌、谜语等，内容丰富多彩，涉及自然、社会、历史、民族等各个方面。赫哲族的音乐以口弦琴、“空齐特”、“口胡琴”和“达乎尔”等乐器为主，其中“嫁令阔”、“伊玛堪”说唱艺术尤为着名。舞蹈方面，赫哲族有“跳鹿神”、“叉草球”、“捕鱼舞”等独具特色的表演形式。
然而，赫哲族的历史并非一帆风顺。在清朝时期，赫哲族曾遭受过严重的压迫和剥削。清朝为了保证貂皮等东北特产的供应和索伦人的战斗力，禁止索伦人（包括赫哲族）进入关内或大城市，禁止他们从事农耕工商，只允许他们渔猎采集以保持野性。这使得赫哲族的生活水平长期低下，人口也锐减。
新中国成立后，赫哲族的生活状况得到了显着改善。政府采取了一系列措施，帮助赫哲族发展经济和文化事业。赫哲族开始组织渔、猎、农业联合生产合作社，大部分赫哲族加入了国营农场，多被编入渔业、猎业生产队。随着土地的大规模开发和狩猎资源的减少，赫哲族逐渐放弃了狩猎，转向渔业生产。改革开放后，赫哲族地区坚持“以渔业为主、粮食自给、多种经营”的方针，经济得到了恢复和发展。
进入现代社会，赫哲族面临着新的挑战和机遇。随着三江流域人口的增加和渔业资源的减少，传统的渔业生产已失去了发展空间。因此，赫哲族开始调整产业结构，发展多元经济。他们利用自身的文化和资源优势，开展旅游、手工艺品制作等产业，为当地经济发展注入了新的活力。
同时，赫哲族也积极保护和传承自己的传统文化。他们通过各种途径宣传和推广赫哲族的文化艺术，让更多的人了解和认识这个古老的民族。赫哲族的民间传统节日如河灯节等也得到了很好的保护和传承，成为展示赫哲族文化的重要窗口。