“关于乌鸦鬼婆,您了解多少,大人?”女术士总能问到重点。
“啊,在泰姆瑞尔西部的古老传说中,再没有什么能比乌鸦鬼婆(Hagraven)更着名的了。”被女术士一问,吴尘与之相关的记忆就会随之重现,就说神奇不神奇:“看上去类似老巫婆与鸟类结合体的乌鸦鬼婆,上千年来一直臭名昭着。民间普遍相信她们曾是强大的女巫,为了追求黑暗力量而堕落为丑恶的鬼婆。不过泰姆瑞尔学术界至今尚未确定乌鸦鬼婆真正的来源,有人认为它们曾经是掌管狩猎的魔神海尔辛(Hircine)的信徒,为获得海尔辛的力量而转变成类似鸟人的‘兽化人’,也有人认为它们是完全与凡人不同的一种邪恶生物。
有迹象表明,乌鸦鬼婆的智力与凡人无异,多数情况下都表现的极其疯癫。也母庸置疑,乌鸦鬼婆掌握着可怕的魔法力量,比如强大的火焰毁灭法术,还有许多学术界不能分类的神秘巫术和其他自然系法术。其中最为着名的就是‘荆棘之心(Brierheart)’,一种将魔法种子植入人体后显着增强战斗力的黑暗禁术。
除了魔法,乌鸦鬼婆也长有和鸟爪一样的利爪,可用于近身攻击。能指挥大批乌鸦为她服务,还会使用鸦羽状的魔法攻击敌人。遇到危险而瞬移时,乌鸦鬼婆会化为无数飞舞的乌鸦,这或许是它们名字直接的来源。有时,乌鸦鬼婆也会驯养一些鹰身女妖为自己所用。
长期以来,唯一与乌鸦鬼婆保持接触的只有高岩东部和天际西部的瑞驰人(Reachmen)。两者之间如何建立起联系,现在还不得而知。不过很有可能是因为共同的海尔辛信仰。乌鸦鬼婆经常作为瑞驰人部落中的巫师和智者,甚至是首领,为瑞驰人提供魔法和心灵的庇护。”
“瑞驰人又是谁?”女术士继续追问。
“瑞驰部落就是所谓的‘边塞人’,由于所处地理位置的关系,与精灵、诺德以及兽人都有广泛渊源,不过瑞驰人的血统却更接近高精灵艾特莫(Altmer)。本是天际西部的原住民,因反抗帝国和诺德人,一部分逃到了野外自称‘弃誓者(Forsworn)’。”吴尘将这段冗长的背景剧情实言相告。就是为了防止诅咒巫后的记忆链因为他的无心之言而崩断。
“大人,老妇人安尼斯和她的女巫姐妹,希望通过一种特殊仪式转化成乌鸦鬼婆,是不是想要在伊琳娜塔湖边森林地带,建立一个瑞驰部落呢?”女术士拥有无与伦比的智慧。
“嗯?”吴尘心中一动,一段记忆自行跳出:“瑞驰人中有一个神秘的树荫氏族(Treeshade Clan)。他们的战争策略是猎杀猎人(hunt the hunters)。如果从瑞驰领的河湾地顺下寒落山脉,穿越失落溪谷(Lost Valley),就能抵达广袤的伊琳娜塔湖边森林地带。经由脆胫关穿越南北布莱特辛山隘,显然是一条无需绕行佛克瑞斯领的捷径。”