1729年8月19日，午后一场大雨仿佛将整个江户城彻底洗刷了一遍，显露出难得的一片清新景象。同时，大雨也将连日来的暑热驱散，稍解沉闷和压抑之感。
在烟雨朦胧的街道上，一辆马车冒着依旧磅礴的雨水，从城西的方向驶来，十数名忠勇的武士，头戴蓑笠，身披斗篷，手按刀柄，一路小跑着护持在车队两侧，以防胆大的凶人袭击。
“这场大雨过后，也不知道城中何处又要陷入内涝之中，又有多少町人会流离失所、衣食无着。”幕府老中水野忠之看着窗外的丝毫不见停歇的雨势，不由长叹一声。
这座城市自庆长十一年（1606年）开始大规模建造起，至宽永十三年（公元1636年）止，后面又陆陆续续扩建了数十年，如今已然是日本人口规模最大的城市。
江户是一个典型的由行政力量推动而建立的城市，百万人口基本是可以肯定的。在这些庞大的城市人口中，由旗本御家人及其家属、诸藩参勤交代来江户的常住人口、为其服务的杂役等各业人等加起来应该稳定在五十万人，他们被统称为町人以外人口；而町人（包括寺社人口）则同样保持在五十万人上下。
经过一百多年的发展，江户城的范围面积已扩展数倍，城内建筑宏伟，有望楼二十座、城门三十六个，还有本丸、二之丸、三之丸、西之丸等宫殿。而在外廓，则密密麻麻排列着无数的町人居住区。
在町人区，房屋大多是单薄而简陋，环境更是污泞不堪，垃圾遍地。尽管大雨过后，会将街角旮旯处的污秽之物洗刷干净，并随着地势，最终流入大海。
但此番大雨，却不知有几多人家的房屋被雨水灌入，墙倒屋塌，造成无谓的町人死伤。
多事之秋呀！
水野忠之脑海中闪现出这个让人心悸的词语。
十几天前，从中国地区（本州岛西部地区）传来消息，桀骜不驯的长州藩断然拒绝了幕府做出的裁判决定，驱逐了裁判使。随后，长州藩出动藩军一千余，越过德山藩的边界，攻入德山城（今山口县周南市），擒住藩主毛利元次，逼迫其退位隐居，将藩主之位传于嫡子。同时，对肇事的德山藩足轻伊泽里右卫门和福田久助则直接砍了脑袋，悬挂于德山城的门楼之上。
幕府将军德川吉宗闻报后，万分震惊，当即召集诸多老中和家臣，商议如何应对长州藩的暴走之举。
其实，此次德山藩与长州藩之间争执的缘由并不复杂，也无甚太多厉害关系，甚至可以说是一件鸡毛蒜皮的小事。
四月间，长州藩久米村的农人喜兵卫，其十二岁的长子惣右卫门、八岁的次子三之允在摘田草回家的路上，在德山藩与长州藩争议地界剪下了曾经种下的一棵小松。德山藩的足轻伊泽里右卫门和福田久助发现了这一情况并寻到喜兵卫的屋宅，严厉呵斥他，之后发生了争执，最终德山藩的里右卫门恼怒之下，砍了长州藩喜兵卫的头。