“呵，文明国家。”库内奥伯爵冷哼一声，“西班牙人、法国人、奥地利人都自诩为文明国家，可他们在意大利做出的行径，哪有一点文明国家的样子。他们全都是强盗、可耻的小偷，卑鄙的小人！”
“……唉！”埃马努埃莱·比拉雷利看着一脸愤懑的伯爵大人，神情稍稍一怔，随即也暗自叹了一口气。
我们意大利人命运多舛，如同一位亭亭玉立的美妙少女，数百年来屡屡为欧洲列强所追逐和玩弄，让人难免不心生愤懑和哀怨。
我们萨伏伊王国虽然在很长一段时间，学会了骑墙，抱大腿，也惯于左右逢源，但也终难逃脱大国的欺辱。
在西班牙王位继承战争前，意大利的主人是西班牙，一百多年来便遭到他们敲骨吸髓般的压榨，仿佛就是他们西班牙人的一头现金奶牛，往死里折腾。
而且，西班牙人不仅要我们意大利人的钱，还要我们的人。为了全球争霸，西班牙人需要大量壮丁，当兵、当劳工、当水手。因此，西班牙士兵经常直接从田野里或者农舍里，莫名其妙地就把意大利农民或者市民抓走，戴上镣铐就送到了船上去。
伴随着西班牙人不断花样翻新的剥削和压榨，意大利数百年积累的资金和财富被抽走，使得地方经济始终萎靡不振。同时，新航路的开辟，使大西洋取代地中海成为主要航线所在区域，意大利各国原本作为海外贸易枢纽的地位丧失，更是让整个地区经济雪上加霜。
经济衰退还造成了大面积的饥荒，由于缺吃少穿，走投无路的意大利男人纷纷加入盗贼团伙，以打家劫舍甚至谋财害命为生，女人也大量沦为技女，使得意大利妇女一度成为风尘女子的代名词。
西班牙王位继承战争后，意大利的主人又变成了奥地利，但这种状态并不稳定。因为，现在的欧洲大陆进入了“快步扩张”的时期，各国之间为了争夺霸权和欧洲事务的主导权，战争频频。而意大利这种一盘散沙的状态，也越来越频繁地沦为大国争夺的目标。这使得意大利的版图飞快地变换着，不断从一个大国手中换到另一个大国手中。