进入马六甲海峡后，海面上航行的船只便骤然多了起来，无数的商船穿梭于这条世界上最为繁忙的水道上，为海峡两岸乃至整个南洋地区带来无尽的商机和繁荣。
站在船头举目远望，海面上波涛滚滚，卷起了白色的浪花，在远处显得格外壮观。各式各样的商船漂浮在海面之上，巨大的帆影，高耸的桅杆，粗大的烟柱，轰鸣的汽笛声，船上来回穿梭的人影，构成了一幅宏大而又喧哗的画面。
天空艳阳高照，阳光照耀在海面上，发出粼粼的波纹，让人感到温暖和舒适，但同时也让船上的水手们感到几分浑噩，几分疲惫。
“延锋号”离开亚齐后，航行时间不过三天，便抵达了淡马锡岛汉口港（今新加坡）——一座因贸易和航运而兴起的港口。
在马六甲海峡，因这条繁忙的黄金水道而先后兴起了两座极为繁盛的贸易港口，那就是马六甲和淡马锡。
马六甲在13世纪满剌加王国时期便开始逐渐兴盛，尤其是大明搞出的轰轰烈烈的郑和船队下西洋活动，进一步刺激了马六甲的发展。
是时，郑和船队每次出航，都要携带上万以上的人员和大量的物资停靠马六甲，于是，大明为了获得一处稳固的海上物资补给中转港，便开始用大量的资源来营建马六甲城，郑和甚至亲自在马六甲修建立了专门的仓库与防御工事。
这不仅仅是因为马六甲本身有成为繁华港口的潜质，处于相对弱势的地位也让当地土人更乐于迎接明朝官方势力的介入，试图依托大明的扶持，籍此逐步扩大自己的势力范围。而郑和也是出于双重因素的考量，决心将这座看上去依然像是破败渔村的小港，建设为大明王朝的海外黄金港。
马六甲的统治阶层为了同印度洋来的阿拉伯商人亲近，主动放弃了原先的印度教信仰，皈依伊斯兰。但在外交上（抱大腿），是一直紧跟明朝设置的朝贡贸易体系。
不过，马六甲城与世界上所有靠贸易为主要营生手段的港口都不太一样。诸如波斯湾地区的霍尔木兹岛，同样地域狭小，却为了维护海洋贸易的主导权而需要维持一支规模不小的舰队。地中海上的威尼斯与热那亚，则更是用有限的人口和财力，供养着全球名列前茅的海军力量。
唯独东方的马六甲城，对于建设海上力量很不上心。相反，马六甲素丹却依靠从孟加拉和爪哇等地招募的雇佣军，建立了一支较为强大的陆军。毕竟，本地素丹王国一直将目光放在身后的马来半岛。他们依靠大明朝廷的支持，与企图南下的阿瑜陀耶王国泰人一决高下。