更让人绝望的是,明明有数发炮弹击中了江面上的舰船,但对方坚固的外壳铁甲在爆炸声中只是微微弹动两下,却根本没有穿透的痕迹。
敌人竟然刀枪不入!
海风夹杂着硝烟和火光,吹散了江面的水雾,露出更多的峥嵘面目。
越来越多的舰船驶来,首尾相连,密密麻麻,在数艘铁甲舰的火力掩护下,丝毫不做停留,径直朝上游快速奔去。
在舰炮的持续轰击下,安南水寨的抵抗虽然越来越弱,但仍在英勇地反击着。似乎察觉己方的炮击对铁甲舰伤害不大,炮手们随即转移了目标,开始轰击那些明显是运兵船的舰只。
它们的数量是如此之多,仅需稍微对准方向,怎么着也能打中其中一个目标,便可大量杀伤舰船上的士兵或者击毁上面的物资。
“咻!咻!咻!……”
“咻!咻!咻!……”
或许是对安南水寨这般没完没了的还击有些厌烦了,数艘战舰驶出队列,朝南岸的方向靠了靠,然后停驻于江面上,不到一刻钟,便有数百枚火箭弹腾空而起,火焰划过一道道美妙的弧线,一头栽入安南水寨。
随着巨大的爆炸声响起,不断有火苗窜起,从星星点点,到连成一片,及至最后,整个水寨变成一片火海,噼里啪啦地剧烈燃烧着。
寨墙、哨塔、营房,乃至巡哨的战船,尽皆陷入熊熊大火之中。不断有安南士兵被大火逼入江中,有的沉沉浮浮,很快没入江底,有的及时脱掉了衣甲、抛弃了兵刃,然后奋力地朝岸边游动。甚至,还有人不顾危险,驾着一条着火的小船,使劲地划动船桨,以期远离水寨。
“报告舰长,旗舰发来信号,要求停止射击。”
“霍山号”战舰上,一名信号官匆匆来到指挥室,向舰长传达旗舰的信号命令:“分舰队司令长官命令全体舰船转向西北,继续沿江上朔,直捣东京城。”
“嗯,收到。传令枪炮长,停止射击。”霍山号代理舰长、翎麾校尉中校曹舸命令道:“此战已了,我们继续前进。”
“是,长官!”一名传令军官大声应诺道。
“真没意思,我堂堂铁甲舰竟然跟这种小角色战斗!”曹舸嘴里喃喃地说道,从口袋里掏出一张雪白的手帕,擦了擦脸上的汗珠和烟尘,随即顺手丢在了桌上。
——
2月24日,下午四时二十分,清化。
随着城头竖起一面白旗,城门也缓缓打开,聚集于城下的四千余联军士兵顿时爆发出热烈的欢呼声。