刚才的钓池边，看热闹的人都散去，跳河的少年不是别人，正是宗隐。
旁边又气又哭的妇人是他的母亲浑渔娘。
宗隐见吓唬到了母亲，赌气问：“你们还逼不逼我了？要是再逼我，我就不是躲到西城让你这么容易找到了，哼！”
浑渔娘恨地捶打儿郎一下。
宗隐接下来的话更混账：“到时我也不会在闹市里跳河，我半夜找个小井，斗朝下跳进去，救上来也是死透的我！”
“让你乱说、再乱说！还嫌不够丢人，跟我回家去！”浑渔娘见儿郎梗着脖子不动，缓了语气斥道：“你不回家怎么商议提亲的事？平城姓尉的女郎多了，媒人走错门怎么办？”
距离几个州境去提亲，对小富的宗家来说极为麻烦，因为洛阳县的媒吏总共就几个，给双倍的雇价，媒吏也不可能抛下公务去那么远的平城。
媒吏有经验，给宗家出了个主意，让宗家请个能说会道的私媒，和宗家一个信得过的亲戚，带上洛阳署开的路引一起去平城，到达平城后，在平城署请一位媒吏，这也算尊重女家的正式提亲。
十月十八，宗家请好媒妇上路时，平城的小学馆接近开学了。
西城的白马街，“白马”二字出自诗经《颂》的《有客》一诗。白马街除了经营珍宝、茶茗出名，还有吐谷浑、于阗、龟兹、桑罗伏等西域小国、小族的商品，无论毡、皮、布、首饰，颜色大多艳丽。
白马街既南来北往着不计其数的货郎，也有经营数十年的七宝馆阁，所谓“七宝”，是指金、银、玛瑙等贵重之物。当然了，这些大店肆全是北地鲜卑权贵的产业，那些胡商夷人再具财富，也无法在白马街买下哪怕很小的固定店肆。
“承敬馆”是最有名的七宝馆阁之一，主人是尉茂的父亲尉彝。此馆二层的观赏台上，围坐着四位贵妇，分别是尉茂的母亲陆萝，陆萝的妹妹陆莪，崔尚的母亲卢耕南，崔尚的姑母崔弗。
崔弗是郑学馆学子郑遵之母。
尉茂、崔尚、郑遵三少年在观赏台一角另据筵席，长辈在场，三少年都少说话，时不时听清楚长辈问话，好立刻回答。