一是哨探。春霖庄与南武庄距离很近——如果是会飞的妖娥子或者桂儿使用翔筝在天上飞，直线距离只有三四里；如果翻越山岭过来，路程大致五六里；即便这山岭之上多有峭壁，不好翻越，按平常人的走法，从平地上绕过山岭走来，路程也不超过十里。这么近的距离，哨探尤为重要，否则一个不提防，敌人就突袭来了。根据地形，春霖庄在西面，南武庄在东面，孝子山隔在中间，吉义就派妖娥子住到孝子山上的透明洞里，白天休息夜里警戒，以其蛾子出身的出色夜视能力，防备敌人夜袭；白天则由四个心腹包广财、周荣、丘进宝、阎土生轮番带人上孝子山富贵顶上了望，防备敌人光天化日之下进攻过来。
二是整编和训练。春霖庄庄民现有约八百人，但长期挨饿，体质十分不好，差不多七口人方可挑出一个勉强能战的庄丁。总共挑出了一百二十人，编成四个小队，让包广财、周荣、丘进宝、阎土生四人做小队长。庄丁团团长由吉义自己兼任，全团合计一百二十五人。由于吉义事情很多，训练要由楚春莺来负责。包广财、周荣、丘进宝、阎土生四人由于有了在五龙庄带领庄丁的一些经验，现在稍为帮得上忙。
三是武装。要赶紧搞武器把庄丁团武装起来，否则赤手空拳如何对敌？最基本的武器只有棍棒和农具。农具最多的是锄头，但是锄头战斗不便。钉耙好一些，但全庄总共只有十几把堪战的钉耙，都给最“精锐”的庄丁使用。所谓的“精锐”，其实比寻常汉子还要瘦弱一些……因此就有第四点，更是当务之急。
四是粮食。吉义派郝半通、桂儿赶紧出外各买一辆大车，然后采购粮食回来，给庄丁团吃饱了好御敌。然后郝半通再去买粮食分给庄里其他人，桂儿则去滕州一趟，找公输世家买武器，不用特别好的，只要他们家学徒打造的也都行了。
当下赶紧行动起来，众人分头行事。只有优卿一个，自小靠长相和文艺吃饭，这时要准备武斗没什么帮得上忙的，就自便了，不给别人添乱就行。
整个春霖庄，全庄上下紧张戒备，每一天从早到晚都怕敌人来袭。但是接连多日，都不见南武庄那边有动静，不知为何？
话说南武庄是这一带最大的庄子，庄客之中有堪战的壮丁四五百人，另外还有从前跟着晁翻天做土匪、如今做了他家狗腿子的爪牙上百人。
春霖庄与南武庄距离很近，但那边直到第八天，晁翻天才气势汹汹地出兵。
原来晁翻天本来很有修法天分，当年杀了个野法师夺其法术书，凭着不多的文化竟也自学入门，天资着实是很不错的。但因他有个对于修法来说极大的毛病——贪色。这个毛病改不了，严重贻误修行，导致刚开始进境神速，没过多久就进境停滞，到后来甚至不进反退。
这个状况当然也跟年龄有关。只因人的体力和法力，都是年纪小时练起来，到年纪大时则会衰退。体力而言，平常人二十岁上下便达到一生的顶峰，其后维持到三十来岁开始走下坡路，四五十岁开始急剧衰退。灵力而言，衰退略有推后，但也差不太远。
因此不论是练武还是修法，都要趁少壮之时多加锻炼，有机会还要多加实战以快速提升本领、建功立业。老大之时就要适时引退，退出实战的前沿，老武师可以去含饴弄孙，以终天年；老法师可以去烧炉炼丹，以求升仙。