多亏了楚春莺等人营救，孟二妮得救之后十分感激，情愿要帮山大老爷打九曜宫，并请求打下九曜宫之后再去剿灭秦大王，给她父兄报仇。
吉义之前已听闻过周遭有好几处山贼，当下再派人仔细查探，详实了解一番。
这一带有“四色山”，其中黑山、黄山在东，青山、红山在西，离南武庄近则二三十里、远则五六十里。
老早曾有民间传说，能够一统四色山者便可成大器。于是曾经有一个厉害的山大王，果真将四色山全都霸占，建了四座山寨，统括了方圆百里的地盘，但结果呢，并没有成什么大器，反而因为势力太大，惹来官军将其剿灭，落得个押赴市曹凌迟处死示众的下场。
那四座寨子由于是大石头堆砌的，很是坚固，烧也烧不坏，荒了好些年，如今又被新出的山贼重新占据做巢穴，不足为奇。当今乱世越来越乱，官军剿义军都来不及，顾不得剿山贼了。
如今占据四座寨子的四路山贼首领分别是——黑山寨秦大王，劫匪出身；黄山寨巫叔卓，野法师出身；青山寨李大王，不第秀才出身；红山寨“饮血双豪”，也是劫匪出身。
除了这四路山贼之外，在南武庄南面约五十里之处，有一座泉崮山，也被一路山贼占据。
当今山贼多如牛毛，零散的不算，大股的总共就这五路山贼在这一带盘踞着。
吉义化名山士武在这建立地盘，本来只想安静地做个小土豪，不太想跟山贼起冲突。但是山贼可不给你安静，你不犯他，他要犯你。吉义出外营救王舜英期间，好几次有小股山贼入侵，有的给庄丁团赶退，有的抢劫成功跑了。要想山贼不来犯，就得把山贼打怕，让他们不敢再来。最好能把他们消灭，村庄才安全。而且现在有蕙兰姐妹来观摩，打山贼也能显现自己的能耐不是？吉义就答应了孟二妮，可以帮她报仇。
这时候王舜英的仆人陈福经过养伤，恢复得差不多了。多亏蕙兰姐妹给的丹药才能恢复得这么快。吉义看重陈福是个忠义之士，而且武艺不错，提拔他做了起家之处的春霖庄庄丁团团长。
兵书有云：“有兵不练，与无兵同；练之不实，与不练同。”为了让庄丁团实实在在操练起来，吉义让桂儿、冉三郎、陈福分别率领南武庄、虎窝庄、春霖庄三个庄丁团，集结到孝子山下，操练如何结队作战。