吉义自己有文化，又有贤才辅佐，一开始走的就是打牢根基、徐图发展之路，虽然迄今没有过多大的地盘，但是稳扎稳打。先前在老家沂州一带开拓地盘，治理得妥妥帖帖，深得民心。虽然因为朝廷要由茶陵公主挂帅发大军征讨的缘故，吉义有自知之明，知道凭着自己的一点人马不可能敌得过朝廷大军，放弃了地盘，解散了人马，率领骨干转移，那么好的根基最终算是白忙一场……虽如此，却也积累了宝贵的经验。深山家园五龙庄不断收聚流民和招揽工匠，还有自己的商船队，农工商一齐发展，为将来打好基础。
贾熙十分赞赏吉义与兄弟们经营地盘的方法，故此向姚水莲力荐，邀吉义的三弟山士贤与妹子山士惠去帮江右义军。山氏兄妹作为军师发挥作用，内帮治理，外帮军略，帮助姚水莲所率义军余部重新发展起来，而且是更加踏实的发展。
姚水莲可是吉义的未婚妻一般，她的义军就像自家人一样，那当然是要好好帮。
至于别人家的义军……各种胡作非为，本来眼不见心不烦，但是出外历险见到了，怎么办？
吉义刚开始还以为是土匪强盗在劫掠百姓，再一看人马那么多，不是寻常的土匪强盗吧？仔细辨认旗号，竟然是近年来大名传扬的江淮义军。
在这一年里，好几支有名的大义军都遭到了大麻烦。
老牌义军的典范——江右义军，被官军大规模围剿，差些覆灭。如果没有吉义、贾熙、会真等人援救，可能就真的灭了。“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”，小玉观音就有可能真的被无忧天子捉去，关在深宫内院里恣其玩乐了。
另一支久传大名的老牌义军——关陇义军，由红莲门大法师伏龙炎率领兴起，可是接着也遭到了毁灭打击，伏龙炎被生擒，押解上京，活剐示众。其得力干将，有的战死沙场，有的一同慷慨就义，部下或死或散，整支义军土崩瓦解。剿灭关陇义军主要是西京留守臧天佐的功劳。无忧天子杨匡大喜，也就更加自满，满以为自己真的是谶语里所说的“天命之魁”，能够“重安社稷”，这不已经消灭掉了两支大反贼的队伍？朕是真命天子，天威不可犯啊！