吉义细细一想，有了一个大胆的作战计划，向各家义军首领与江右义军众将一说。众人听了又惊又喜，都觉得吉义的计划困难不小，但如果得以实现，可以让昏君胆寒、令官军丧气，而有助于义军迅速进展，值得一试。
于是中路军不但同意卢元龙分兵夹攻合肥的要求，还索性全军改道北进，准备翻越大别山脉，进军淮河流域。
西路军得知中路军改道帮助东路军去了，都以为是武并州听柳月嫦的主意抢占汉阳，不给中路军好处，中路军恼了就走了。其实吉义倒没计较这个事情，由于兵出大别山的计划重大，不能泄露，也就不管别人怎么想，不做解释。
为何要兵出大别山？肯定不只是为了帮东路军夹攻合肥。这一作战计划的最终目的，其实是要奇袭京畿，杀入万安行宫！如能实现，一来昏君常在那里游乐，杀进去有可能杀死或活捉昏君，那就可以威震天下！就算昏君不在那里，把他最重要的行宫打破，也可以大灭昏君的威风、大长义军的志气。二来可以救出被关押在那里的蕙兰姐妹，解决姚水莲一直记挂的忧心事，并且蕙草、兰苕也是很厉害的法师，可以增添本军实力。
想当初，蕙草、兰苕使出小小的法术“飞剑击”、“飞槌击”，便令吉义、楚春莺深感她们法力高强，自己同门远远不及。蕙草、兰苕了解到吉义的真实本事并不像江湖传闻那么厉害，但仍然看好吉义，勉励吉义要努力奋进，将来可以娶少主，她们会连同少主一起，大赠送，娶一送二。当时的吉义可没敢想望。
如今的吉义已经够格，成了响当当的英雄好汉，整个中路军唯吉义马首是瞻，何其威风。可是蕙兰姐妹却失陷在天牢中，不能看到吉义如今的样子，让姚水莲日夜记挂。因此别的不说，光是为了救出蕙兰姐妹，这个计划就已经值得一试。
但义军这时才刚刚渡过江北，要杀去京畿谈何容易？
吉义可不是瞎想。是根据地理情况和现有的条件，大胆设想，谨慎探讨，得出本军确实具有突袭京畿的可能。
因为淮河有一条支流，极长，比干流还要长，叫做颍河，从淮南寿春府一带入淮，可以一路上溯到陈许道首府许州一带。颍河又有一条支流，叫做汝河，更是一路向西北延伸，不但延伸到毗邻京兆府的汝州，最远还可达到京兆府所辖的陆浑县，距离万安行宫已经十分接近。
那么，义军可以挑选精兵，从淮河任一支流出发，去到淮河干流再上溯，然后依次经过颍河、汝河，从水路奇袭京畿。
当然，正常情况下，要溯流而上谈何容易？今年梅雨在江南停留很短，很快就移动到淮河流域并且滞留，淮河干流和各支流普遍水位大涨，水流比平日更急得多，要逆水行舟需要花更大的力气。不过好处是河水深了，比较容易通行，不容易搁浅。