计划许久的扬州之行终于被提上了日程，胡衍与谈建早就知道有这个计划，都争着要去。
秦刚想来此行也是为生意布局，索性也就带上两人一起出发。
高邮去扬州自然是水路最为方便，秦家庄原本就与扬州西山蜀岗的同族分支有来往，今年庄上产出咸鸭蛋后，扬州这边的销路多是从蜀岗这边代销。
在秦刚的建议下，庄上专门购置了货船，走南北运河的水路，去时送出庄上特产，回程也带回扬州城的外地货物，这条线路，谈建已经管理得甚为顺畅。
此时去扬州城，自然还是坐的自家的货船。
高邮至扬州的运河，古称邗沟。春秋吴王夫差开凿，后世又不断拓宽疏浚，河道上下来往的船只已经是非常热闹了。
这运河里跑船，好处就是水情稳，风险小。但缺点也明显：
一是收税重，像秦家庄这样的高邮跑扬州还算好，路程如果再长一些，每个关卡都要收一道，贩货的成本一下子就上去了。
二是此时的运河河道并不宽，要是再过一个月，江南一带的秋赋纲粮都要开始北运，官船一开，各种民间的商船只能停边让道，在繁忙时节也用不上。
所以，许多民间的商船就利用淮南一带湖泊密布、水网纵横的特点，更多地跑高邮湖的线路。可以很好地避开官府的收税，湖面宽阔也不易拥堵，往北往西可以把货物运往淮阳、泗州、宿州等地。
“湖里跑船收益大，但是风险也更大。”胡衍在水泥会社管事，负责运输的是马家船队，他也从中了解了不少的内情，“湖里跑船有两大危险。一个是风浪多，尤其七八月间特别厉害。就算是特别有经验的船工，也会尽可能避开这两个月。另一个就是湖匪。马家可是按时缴纳了不少的平安钱后，这挂了马字旗幌的货船才能确保行船平安。”
秦刚听得胡衍讲来，便问：“那你觉得，我们秦家庄也拉一支跑湖的船队可行不？”
胡衍说：“我之前问过马员外的口风，别人家的不好说，要是大哥你想做的话，他是没有意见的。反正那条水路宽得很，他们自家的生意也稳得很。我们就只需要考虑好船队养起来，能不能把生意跑得足。”
谈建一听便接上说：“生意这事不用担心。咱们往南的货有，是通过蜀岗那边帮着走，算是自家人赚钱就不多说了。但是往西往北的货，都让中间运货的人把钱给赚了，我想说要是自己的船队建起来，多的不敢，七八条船的生意一定撑得满。”