回到船上时，却看见朝华面露泣色，掩面匆匆从秦观所住的舱中所出，竟然都没顾上看到刚回来的秦刚，就直接去了戚老夫人的舱中。
秦刚心存狐疑，便去见了老师。
进得舱来，却见秦观也是一脸的忧色，坐于书桌之前不语。再看，书桌上却有一份朝廷的邸报复抄本。秦观在京城的好友中有外放永城知县的，想必是上午过来拜访时所留。
秦刚拿过来一看，跳过开头几条，便是两条坏消息：
一条是朝堂认为之前对苏轼的惩罚还不够，于是在其去往英州的半路上，就再次下旨进一步贬为宁远军节度副使，安置惠州。这个节度副使已是没有差遣的虚职，而且是在惠州安置，便等同于被监看。
而再一条便是御史刘拯上书对秦观进行了弹劾。
他们这次选择的时机与对象都花了一点心思。上回赵挺之弹劾黄庭坚的一千多条问题，结果被黄庭坚以雄辩之才一一辩驳，最终能够落实的仅仅只有三十二条，令与赵挺之一起上书的御史非常地失面子。
而这次刘拯经蔡京授意，先是更换了对象，对准了秦观，二是刻意选择了秦观还在京城的那几天递弹章。而等到邸报登出来时，秦观却已经在半路上了，而无法做出任何有效的回应。
“树欲静而风不止啊！”秦观叹道，“其实为师也已经想明白了，这轮政治风暴只是刚刚开始，所以我这次便贬的杭州也不会是终点，也许，没过几天，就会像老师那样，半路收到被继续南贬的旨意。”
“老师。”秦刚想要出言安慰，却也不知从何说起，因为这一切也都是大家的共识。
“徐之，幸好为师身边还有你在，眼下我倒是有一事相求。”
“恩师何言相求，但有话语请吩咐便是。”秦刚急道，心下却是感觉有点不妙。
“朝华自幼到我身边，去年又为我侍妾，乃是为师这一生的幸运知己。原本是想给她一个更好更安定的生活环境。”说到此处，秦观苦笑一声，“可是眼下朝局险恶，而此番南行更是前途未卜。说句实话，原本我在京城出发前就曾遣她回家过，一是她死活不肯，二是想着杭州也算是福地，于是也就拖到了此处。”
秦刚听到这里，便立即知道刚才所见朝华神态的原因所在了，在他的记忆里，秦观在离开京城之后的生活中的确是孤独终老，却不曾想原因竟然会出于此处，赶紧加以劝阻：“老师，万万不可！”
“徐之，我的事情还是要听我说。”秦观却不想听其劝言，而是继续说道，“这些年来，我也潜心学佛多年，此去之途，为师感觉唯有佛家的出世之说能够对我多有帮助。而既然想要勘破红尘，又岂能贪恋这儿女之情。所以，你休要劝我了，更何况，方才我已经将遣书给了朝华，你只需帮我安排一个可靠之人，从这里送她回京，交于其父即可。”