秦盼兮是在前年的春节之后，正式去了菱川书院学习。
她有蒙学的基础，所以先是直接修完了格致学基础课程。正好在一个偶然的机会里，读到了一本苏颂带到书院里的《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》。
这是三国时期的陆玑专门针对《毛诗》中所写到的各种动植物进行研究的着作。和之前之后所有的对于诗歌的注释解说完全不同，在这本书里，不去关注各种文学典故、背景或思想什么的，而是将观察的眼光集中于诗歌里所涉及到的所有动物与植物，用生动的笔触来细致勾画它们的形、色、状以及生长生活的各种习性特点，可谓是当时所罕见的一本奇书。
盼兮自小就对各种花花草草、包括邻居家的小狗之类的非常感兴趣，后来与哥哥去秦家庄时，更是在秦三摆摆那里痴迷于各种用于编织用的草类的分类、特性方面的研究。所以，一看到这本书之后，便被其深深地吸引住了。
其实在此时，大宋各地也已经有了一些文人士者，在日益繁盛的农业经济与市井文化下，发现对于相关动植物的研究，并非只是简单的风雅有趣，而是可以从中总结找出极具经济收益的重要价值，是可以帮助地方百姓实现劳动致富、甚至帮助地方官员提高民生政绩的作用。
于是，渐渐地就开始有了所谓的“草木鸟兽虫鱼学”的提法。
菱川书院的学生，因为有了格致学的基础理论指导，首先就这个又长又不便于交流的名字展开了“格致”，很快就把它正式命名为了“生灵学”，意指对于世间有别于土、石、金、水以外的那种，可以自我生长、自我变化，并具有生老病死规律的生灵之物进行研究的学问。也就是后世所称的生物学。
与秦盼兮一起、甚至比她还早些研究这一学科的还有五六位学生，但是也许是那几位在此之前读过了更多的一些前人对此的研究着作，比如南北朝时期的《竹谱》和《魏王花木志》、还有唐代王方庆的《庭园草木疏》、以及李德裕的《平泉山居草木记》等等书籍。而这类书籍的共性，就是都具有较强的文学性，所以他们的思维就一直围绕着文学作品而打转。
反倒是草根出身的秦盼兮却没有了这些束缚，她以最年轻、最少年人的心性，非常自然地将世间的生灵按其可以自主移动、进食与否，分成了动灵与植灵两类，再以其生活环境与习性进行大致的区分。
秦刚听着妹妹的这些讲述，内心却是有着不断地欣喜与震动，这便是最原始的生物纲目分类方法啊。要知道真正意义上的现代分类学要在十八世纪才开始出现，却没想到，只是因为有一种相对科学化的思维方式的指导，宋人的科学研究竟能实现如此大的飞跃。
当然，在这非常基础甚至是简陋的分类学下面，盼兮与同学们的主要研究成果还是与江淮地区的农业生产息息相关，比如对于蚕类生活习性的观察与总结，以从中找出提升结茧量的方法技巧；又比如对于秦刚最早推出的人工孵化鸡鸭的方法，进行更细致的经验归纳与手段优化提升，以扩展至更多的人工孵化手段的尝试；