如此看来，即使在秦刚的努力干预之下，赵煦继续多坐了两年多的皇位，原本会早夭的皇子赵茂也顺利地逐渐长大。但是，历史车轮走回覆辙的惯性却是分毫不减。
甚至，由于赵茂过于年幼，更由于他的生母是刘皇后，在无法回避的各种政治考量之下，来自于目前的后宫之主向太后那里的“立长”倾向，也变得无比地强烈与明确。
而这种倾向很大程度地影响了朝堂中诸臣的立场。
尽管章惇与苏轼分别是坚定与温和态度下的共同力挺皇子，但也正是由于担心这两位宰相持续把控朝堂，在野心家曾布的明挑暗搅之下，目前朝堂之上，原属旧党的韩忠彦、范纯礼，更倾新党的赵挺之、蒋之奇等人，居然也能不可思议地在偏向于端王赵佶这一点。
其实身处于眼下局势之中的秦刚也感觉并不奇怪：
大宋对于皇位传承并非遵循严格的“嫡长子”之策，主要是太宗赵光义的“兄终弟及”开了一个坏头。再加上之后有好几个皇帝子嗣艰难，像真宗就生出一个长大的儿子赵祯。然后这个赵祯也就是仁宗最终都没有儿子，只能挑了一个堂兄的儿子来过继。
为了掩盖这种皇位传承中的混乱与无奈，大宋皇室常常会以“议位”的方式强调最终挑出来的皇帝是众望所归的。
因此，当年神宗皇帝驾崩之后，因为没有遗诏，虽然他自己有六个皇子，但他的兄弟雍王以及曹王当时都曾不同程度地对皇位有窥探之意，最终还是依靠高太后的一言九鼎，将让皇位重归幼子赵煦。实际上换个角度来看，假如高太后偏向一下自己的任意一个儿子，这皇位也就是另外一回事了。
所以，也并非赵煦过于自负，不觉得册立太子是一件多重要的事情。实际上当年在他父皇去世前，他自己就已经被立为太子了，但也未必就是能够十拿九稳地拿到皇位。一切还是有赖主持后宫的太后态度：当年是高太后，如今却是向太后。
向太后的立场选择的利弊非常明显：如果立赵茂，她垂帘听政的权力就会有争议，而且会是她绝对不喜欢也看不起的刘皇后来竞争、甚至是共享，这点是她所不可容忍的。
如果是从赵煦现在的兄弟中任意选择一人的话，听政大权也就十拿九稳地在她手上了。