寒鸣岭仿佛很少有白天，尤其在夏季，高而茂密的古林层层叠叠，阳光皆从枝桠间细碎透射，即便山中不多见的小湖泊，也被岸边密林和高耸山崖几乎完全遮住天光，一树飞瀑坠入湖水，汇流成溪，奔流而下。
在这湖边有一处极不起眼的草舍，密林掩映下，一座高炉直指苍穹，飞瀑声与轰鸣声相和，犹如水与火之歌。
草舍内，谷仲溪正盯着摇曳的炉火，怔怔出神。
逍遥少年，摇曳红裙，酥手玉杯，折枝而誓……
一年前上巳节的景象似就在眼前。
那时节，年少无知，世事看起来还那么美好。
但如今，一切都已不同，物是人非。
除了那张容颜，竟没有一丝岁月的痕迹。
谷仲溪缓缓立起，步入内室，目光扫过最里的土墙，那里正悬挂着一柄佩剑，剑身细长，简单甚至有些粗糙的松木鞘上落了点浮灰，似在静待它的主人。
在佩剑下方一处小台上，一柄短剑静躺，乌鞘精美，却已然难有出鞘的机会。
谷仲溪轻轻抬手，似怕吵醒折星一般，轻抚短剑之鞘，内心不免一阵刺痛。
刘奶奶曾说谷家老二的使命是入世和传承，真是可笑。这世道，哪里有值的为之奋斗之事，又有何人能将技艺传承下去！这世道，从来都只会毁坏一切纯粹的美好！
所以，不见吧，只是又一次偶遇罢了，现在自己这副样子，怕是也认不出来。
蛮好的。
寒鸣岭的半山腰有一处隐在密林中的坞堡，远远望去只可见数个高于林梢的哨塔尖顶，若到近处，却可见数丈高的石墙依险峻的山势矗立，生生阻断了上山通路，只留一个一人可入的窄小门洞。
但只要入得石墙，豁然开朗，庄园依山势错落，苗圃青翠，果蔬葱郁，一条涧溪自山巅发源，绕过村舍在断崖处倾泻而下。
此地为绝地，背靠山巅，绝壁无路。
此地也为生地，在这般混乱的世道中，居于此地之人，能难得地享一片安宁。
所以对于收治一位伤重且被匈奴人追杀的女子，坞堡之主本是不同意的。
奈何将女子送上山的人是那位可怖的少年。
奈何自告奋勇照料女子的乃孙家唯一的后人，孙小玉。
参天古松下，一名须发皆白的老人面色严肃地盯着对面小屋之门，从清晨到晌午，已然立了两个多时辰。
一名俊朗的青年男子从石墙上走下，快步行至老人身边。
“烈堡主。”
老人嗯了一声，问道：“外面可有异样？”
“没有，不见任何人追来。”
“好，昨夜那些尸首都处理掉了？”