四月二十日，三月十七。
长河山庄在平津一共有“六家”钱庄，位于城东，城西，城南，城北，鱼米街和临安街。其中，尤以鱼米街的长河钱庄最为尊大，乃六家钱庄之首。而城南长河钱庄则列尾位。
掌管城南长河钱庄的掌柜吴一柏此刻正在柜台上扒拉着算盘，对照钱簿，查账对账。两个小伙计站在门前迎客，可是半个上午了也不见几位客人上门。
钱庄最近客少，流水少，查来查去也就是那么几个账，查来查去也不见一丁点错账。那掌柜吴一柏终于放下算盘，存好钱薄，对两个小伙计说：“你们两个不要只在里面待着，出去迎客啊！”
“掌柜的，咱这开的是钱庄，又不是客栈，酒楼，茶馆，哪有出外面缠着人家进来存钱的。”小伙计阿青说道。
“是呀，是呀。”小伙计阿四附和道。