御史大夫马洪宪脸色一沉，上前一步，冷笑道：“方侍郎此言差矣，此乃叛国之罪！若是三言两语就揭过去，那岂不是人人都可以叛国造反？人人都可以贪赃枉法？ 如此蛀虫，依我看就该下大狱，秋后处斩，以正国法！”
方不识情急之下，连忙道：“陛下万万不可！就算大学士罪行累累，依照律法也该等述职之后才行处置，眼下该做的，便是让刘子明交出走私之人的名单。”
马御史嘴角泛起一丝讥讽，“方大人急着为刘子明开脱，莫不是你也牵涉其中？”
方不识愣了一下，没好气地甩了甩袖子，“一派胡言！”
这时殿堂之上传来了一声突兀的爽朗笑声，“马御史不要心急，本官何曾说过我认罪了？”
马洪宪冷眼轻笑道：“哦？铁证如山！大学士还要狡辩不成？！”
在众目睽睽之下，那位年纪轻轻的大学士径直走向马御史，面对面笑道：“马御史，你方才说这个什么叫明镜堂的商会是我的？可有证据？”
那名户部老大人拿着一本奏章双手递上，沉声道：“大学士请看！”刘子明接过那本折子扫了一眼，上面记载了江南旧七族产业被兼并收购的始末，经手人正是施小小。
马御史沉声道：“我们与大理寺联合查案，遣人查过了，这个叫施小小本是个小乞丐，正是被刘大人收留，养作亲信，一路南行带在身边，若非有刘大人的支持，他一个身无分文的小孩如何能做这么大的谋划？”
刘子明拢起袖子，疑惑道：“那敢问马御史，小小他现在身在何处？”
“这……” 马御史一时间还真答不上来。
刘子明抖落了长长的折本，朗声道：“这上面写的是经手人是施小小，产业既不在我刘子明名下，怎可说漕运转运的物资走私与我有关？小小曾是我的人没错，只是我早已放他自立门户，他想要拿明镜堂如何那是他的选择，罪名岂能落在我头上来？人证既无，物证不实，全凭臆测，我看，马御史，该下大狱的是你！”
马洪宪脸色铁青，眼眸闪过一丝愤怒和浓浓怨毒，道：“事到如今还要狡辩？刘大人胡搅蛮缠的本领真叫人大开眼界，且不论你是否亲自插手还是找人顶罪，就你与那施小小的关系就不能排除嫌疑，说你一句家教不严倒也不容辩驳，此外，你以为仅仅靠明镜堂一家就可以支撑起南诏财政支出？”