随着齐墨渊、艾米丽和乔磊对手稿的研究进入更深层次，他们开始注意到一些不寻常的事态发展。在多次访问图书馆和一些档案馆的过程中，他们发现自己似乎被一群神秘人物跟踪。
这一发现在一次偶然的事件中被证实。在图书馆进行研究时，艾米丽注意到一个看似学者的人士对她手中的复印材料表现出异常的兴趣。这名人士试图接近她，询问她正在研究的内容，并且似乎特别关注提到手稿的对话。
后来，齐墨渊在回到他们的临时办公室时注意到一个不明身份的车辆几次出现在他们住所附近。乔磊使用他的军事背景进行了一些侦查，发现这些人似乎属于一个国际文化贩卖团伙，这个团伙以收集和非法交易珍贵文化遗产闻名。
意识到这种情况后，三人决定增加警惕，并且开始采取措施保护他们的研究成果。他们限制了与外界的信息分享，只在可靠的网络和安全的环境下讨论关键信息，并开始使用加密通讯工具交流研究进展。
同时，他们也联系了当地的文化保护机构，希望能得到额外的保护和支持。这些机构对他们的发现表示了高度兴趣，并提供了一些资源和建议，帮助他们对抗可能的文化贩卖活动。
随着三人深入调查这个团伙的动向，他们逐渐揭露了一个更大的网络，涉及到跨国的文化品非法交易。他们的研究不仅仅变成了学术探索，还成了一场保护文化遗产的斗争。这场斗争不仅测试了他们的智慧和勇气，也加深了他们对保护历史遗产重要性的理解。随着调查的深入，齐墨渊、艾米丽和乔磊逐渐拼凑出神秘跟踪者的真实身份和意图。这些人属于一个庞大的国际网络，专门从事盗取和非法交易珍贵的文化资产。
一次偶然的线索揭示了这个团伙对手稿特别感兴趣的原因。在一个被遗忘的邮件附件中，乔磊发现了一份内部通讯，其中详细描述了团伙计划通过手稿中记载的古老仪式，来获取某种被认为具有神秘力量的文物。