黎明，北斗去到西兵火车站，扒上了闷罐子车，去到南方谋生。华印从县里回来后，见那窗户是被撬掉的，知有人放了北斗，怕有人向领导要求追究他失职的责任，正要求进步呢，不敢让自己身上有灰星子，便找个门里人帮忙，垒上了那窗户。
转眼到“霜降”，庄稼人开始刨晚红薯、晒红薯干。老百姓，每人每年分几十斤小麦，只够逢年过节、招待客人用，全靠吃红薯、红薯干生活；办稍大事花钱，也靠卖红薯干。红薯干是农民的命根子、钱袋子。
这是一块昨天刨完的红薯地。一蛋蛋黑黢黢的红薯秧堆在垄里，一个个红薯坑旁堆着土，一嘟噜一嘟噜红薯堆在土堆旁，地里散发着泥土味儿。几个妇女在择红薯，被择净的红薯堆在垄里。
此时，队里在分红薯：程满监工；会计看账本，喊斤数，写纸条；几个妇女往大筐里装红薯；保管员扶大秤；两个壮汉用杠子抬红薯筐；分了的红薯堆上压着纸条。
正分着，汪宏泰在西坡看完麦岀苗的情况，从地当间走到分红薯这儿，看看压在红薯堆上的纸条，又看一眼面前的红薯，见块小，沉了脸。那程满知下户该分书记家的了，见他不高兴，知他嫌块小，想：书记让自己当队长，这是多大的恩呀！自己没本事给他个金砖报恩，但给他分好红薯的权力还是有的，于是便对会计说：“把书记的号隔过去！”书记忙给大家散烟，和大家说着闲话，看着往下分，见面前的红薯块大了，又给大家散了烟，便走了。队长知其意，便让会计把这片红薯分给了书记。下一片是小块红薯，赶到根旺家的号。这片红薯就分给了根旺家。
天擦黑，放工了，社员们都慌慌张张跑到红薯地里认号。根旺找半截地，才找到自家的号，一看红薯，愣那了，停会儿，见上家红薯好，便走过去，看纸条，见是宏泰的，感到奇怪，想：自家和书记又不挨家，红薯咋会分挨着呢？他想想，明白了；书记错号了。他拉一蛋子红薯秧盖着红薯堆，去找队长讨说法，没找到，只得回家喝汤。
根旺沉着脸进了灶屋，见一家人正喝汤，叹一声，蹲在锅对门。柳俊盛碗饭、拿个馍，递给他，问叹啥咧。根旺说：“气死人！”把分红薯错号、自家分到小红薯的事说一遍。柳俊问：“谁错号咧？”根旺说：“人头！书记！老天爷！”柳俊愣一下，说：“那不中！喝罢汤，咱一窝子得找队长说理去。”根旺说：“中！”便勾头喝起了汤。
春晖听了这话，说：“书记当恁大的官，这点便宜也占，真是财迷！”仙枝正给坐在“座座坡”里的孩子喂稀饭，停了勺，瞪着春晖，说：“哪显着你说话呀！不吭气不会当你是哑巴！”春晖“嘿嘿”笑笑，勾着头，喝汤。