于是朝廷派刘琨前行，镇守晋阳，可是朝廷除了一纸诏书，是兵无一个，钱无一文。
刘琨欣然领命，前往上任，到达晋阳城以后，禁不住也倒吸了一口凉气。
虽然之前他已经有了心理准备，但是也没想到晋阳城会破败凋零成这副样子，所有房舍，无论官家的，还是百姓的，基本都被焚毁，没有一处完整；沟壑里都是腐败没有人收的尸体，鼠患瘟疫横行，居民存活下来的，也大都流亡在外，城内全是跑不掉的老弱妇孺。
他与几位部将商议，这该从何处下手？
有人报告，并州一带如今被刘渊的汉国控制，匈奴胡人常常滋扰抢夺，大批民众自发组织，去了冀州追随司马腾。民间管这支部队叫“乞活军”。
刘琨正是用人之际，到上党召募兵卒，没去乞活军的聚集前来，共聚集了五百多人。
刘琨组织士兵安民，帮助修缮房屋，同时减免赋税，鼓励耕织，又拿出自己的钱，慰劳兵卒和百姓，慢慢的城外的百姓见刘琨爱民如子，是难得的好官，又陆续迁回了晋阳城。
这刘琨长身玉立，相貌英俊，又诗词歌赋无所不通，尤其擅长乐器，很多世家子弟也都愿意与他交往。
刘渊汉国经过两年休整，已经枕戈待旦，晋阳本已经被刘曜攻克过。后来境内无粮，被迫休养生息，就把晋阳一顿洗劫，回并州去了。
如今再看晋阳突然冒出来一个刘琨，听说是一位俊雅书生，颇有文人姿态，估计也是个绣花枕头，故也没放在心上。
却说这一日刘渊朝堂议事，决定出兵事宜。
有人汇报道：“王弥反了。”
刘渊一愣，问道：“哪个王弥？”
大臣道：“东莱人王弥，说来这个王弥也是个奇人，本来是官宦人家，家境殷实，却非得要造反，召集了一些流民，在青、徐二州作乱，自称征东大将军，攻打郡县呢。”
刘渊禁不住哈哈大笑道：“这人乃是我的故交，当日在洛阳时，与我交往甚厚，颇有才学，文韬武略也都不差。那朝廷派人平叛了吗？”