大批世家大族，衣冠南渡之时，周顗也到了江南投奔司马睿，周顗字伯仁，汝南安成人士，西晋安东将军周浚之子，袭爵武城侯。
周伯仁，出生名门望族，少年有英才，尤其是德行方面，更是令人称道，因其洁身自好、品行端正，深受族人喜爱，也都对他寄予厚望。
司马睿敬重其名，任命他为军谘祭酒，这个官职卢志也担任过，司马颖死后，他冒死为其收尸，司马越念其忠，不但没杀他，还让他做个这个官职。
这个官职虽然不大，也没有实权，但极其重要，既要擅长军事谋划和决策，得能够给主帅提供战略和战术建议；还要能深入研究敌情，分析战场走势。所谓知己知彼；培养和选拔军事人才更是应有之义。
前骑都尉桓彝亦于永嘉避乱过江，见司马睿这也不行啊，势力微弱，人也平和，有欠威武，于是忧心忡忡，私下对周伯仁曰：“伯仁呢，我跟你说，我因为中原战事频发，朝不保夕，洛阳长安落入胡人之手，怀帝也被掳掠而去，觉得没有希望了，才来到江东，可是这琅琊王孱弱如此，将来能恢复晋室，成就霸业吗？”
周伯仁神采飞扬，一笑道：“来吧，我领你见个人，讨杯酒喝去！”
桓彝知周伯仁万般皆好，就是喜酒放纵，遂笑道：“见人没问题，你还是少喝酒吧！”
于是两人去拜见了王导。王导听说二人前来，神采奕奕地迎了出来，忙往里面请让。于是三人坐定，酒宴之中共论世事，无限欢畅。
从王导处出来，桓彝执手对周伯仁笑道曰：“我与王导一席话，茅塞顿开，这不就是管仲在世吗？我还有什么好担心的！”