桓温北伐前秦，给前秦造成了两大后果，一是举国饥荒，苻健为防桓温，青苗尽毁，可想可知，长安军民得饿成什么样子，就这么说吧，马得住同伴就啃，毛都啃没了！
第二个后果更大，太子苻苌追击桓温时，被流箭所伤，才开始并没有多么严重，苻苌还能领兵打仗，收复边镇，这之后，他基本平定了关中，可见苻苌是个多出色的太子。
没想到突然箭伤发作，针药无效，不治身亡，这对于苻健来说可是个天大的打击，他伤心欲绝，将爱子安葬，谥曰献哀。
接下来就是要再立个太子了，大臣的意见，嫡子苻生、苻柳都可以被册立，但是苻生只有一只眼睛，容貌不端，建议立苻柳为太子。
苻健却不是这样看的，怎么能因为容貌问题，而废长立幼呢？再说看到重臣环绕，位高权大，个个桀骜不驯，苻柳年幼，根本辖制不了这些人，那自己百年之后，必定大乱。
于是把目光放在了儿子独眼苻生身上，苻生可是个猛人，力举千钧，手格猛兽，面不改色，和奔马赛跑不分胜负，而且击刺骑射，冠绝一时。
此时民间又有谶文流行，曰：“三羊五眼”，苻健一考虑自己加上父亲，再有儿子，可不就是五只眼吗？于是不再犹豫，立苻生为太子。
之后立平昌王苻菁为太尉，任命王堕为司空，司隶校尉梁楞调为尚书令。
前秦国主苻健因为痛失弟弟苻雄，又失爱子苻苌，堪堪患病，逐渐卧床不起。
平昌王苻菁，是苻健他的侄子，累有大功，也想效仿石虎，率兵进入东宫，打算杀太子苻生，自立上位。
苻生虽然暴躁狠辣，但是为人却极其孝顺，日夜在西宫服侍父亲苻健，衣不解带，周到谨慎，根本不在东宫。
苻菁见东宫无人，揣度是不是叔叔苻健已经死了？
于是一不做二不休，率兵攻打东掖门。苻健听到侄子如此，又惊又惧，痛心疾首，于是强撑着病体，登上端门，布署兵力。
苻菁的兵众看见苻健本尊，十分惶恐，纷纷丢下武器，四处逃散。苻菁只剩光杆司令，于是被苻健抓了起来。
苻健一行涕一行泪的训斥侄子，数落他的罪行，然后将他杀死，为了稳定局面，其余的人，苻健不再加以追究。
经此一闹，苻健更加虚弱，他看了看儿子苻生，也不过二十岁，自己去了以后，他能不能稳住大局？
而且必须得安排顾命大臣，作为羽翼扶持教导太子，而且凡事有身份有地位的人，都要安排在内，否则他们会觉得被忽视，趁机作乱就麻烦了，同时这些大臣也可能会自恃位高权重，辖制新君，真是左右为难。