桓玄挟制晋安帝司马德宗跑到江陵，桓石康接纳了他。
桓玄在江陵重新建府，设置百官，任命卞范之为尚书仆射。自己败逃之后，桓玄深恐威令不行，增加了严刑峻法，大家怨恨丛生，更是离心离德。
桓玄也上火的不行，经日不食，左右进饭，桓玄咽之不下，噎得直翻白眼，手下抱其胸扣其背，总算顺了下去，桓玄悲不自胜，号啕大哭……
刘裕起兵时，联合了北府的中级将领二十七人，起初跟随的士兵也不过一百多人，就这样成功打跑了桓玄。
刘裕进入建康之后，二十七友之扈兴、童厚之，王仲德，本来是早早派回建康做内应，没想到事情泄露，被桓玄杀了。
王仲德抱着哥哥王元德子的儿子王方回来拜见刘裕，恰逢刘裕外出回来，于马上接过孩子，紧紧抱在怀里，与王仲德相对大哭。
刘裕追赠王元德给事中，任命王仲德为中军参军。
但是建康此时百废待兴，千头万绪，刘裕有点抓狂，刘穆之安慰他道：“主上不必忧心，有我呢！”于是刘裕把大事小情一股脑推给了刘穆之，刘穆之虽然仓猝立定，却无不称心合意。
这之后刘裕更是托以腹心，事事都和刘穆之商量；刘穆之亦竭尽忠诚，无所推脱隐藏。
当时晋政宽弛，纲纪不立，豪族霸纵，小民困顿。桓玄本来也想整顿一下，可是科目繁密，弄的大家无所适从。
刘穆之斟酌时宜，抓大放小，随方矫正；
刘裕马上以身作则，从我做起，先以威禁；
内外百官皆肃然奉职，没过几日，风俗顿改。
当初，刘裕名微位薄，还没啥德行时，惟王谧慧眼识珠，总是对刘裕曰：“卿当为一代英雄。”
王谧咋这么厉害呢？可能跟他是王导的孙子有关，遗传了眼光独到的基因，这时在刘裕手下，也自然当了大官，成了刘裕的左膀右臂。
这一天，前方传来战报，晋安帝被毛璩救回来了，正在返回建康的途中，刘裕心里有事，于是去刘穆之府上溜达，也没事先通告，直接闯了进去，正赶上刘穆之开饭，但见奢侈靡费，饭食丰盛，就看那数量，十个人都吃不完。
刘穆之见刘裕突然到访，也知他崇尚节俭，于是有点不好意思，搓着手，道：“我本贫穷微贱，常吃不饱。自从叨了你的光，发达了一些，虽然也常心存节俭，不过这美食诱惑就是抵挡不了，每顿餐饭都会稍为丰富一些，不过，您放心，除了这一项，我绝不负你。”他信誓旦旦地补充道。
刘裕心道，看看，这是小时候饿出毛病来了？于是大笑道：“这倒是无妨，快来，给我盛一碗饭！”说完也不用让，自己坐上主位，二话不说开始搂席！
刘穆之边给他倒酒，边笑道：“今天来我这里有事吧？”
刘裕一边吃，一边道：“毛璩马上要把晋安帝送回来啦，不日进京，你给我分析一下，我下一步怎么弄呢？”有些话在朝堂上是没办法说的。
刘穆之想了想道：“安帝复位以后，您恐怕会遇到三大难题。”
刘裕道：“哪三大难题？”
刘穆之道：“原来起兵，您虽为盟主，但是刘毅，诸葛长民等人也是居功甚伟，肯定不能心服于你，我听来我这里聚餐的宾客私下议论，尤其刘毅，他已经颇有微词了，这是您的第一大难题。