且说江东孙权继位，为巩固江东六郡，抵抗荆州刘表，同时也为攻打江夏的黄祖，既报父仇，又可以扩大江东底盘。孙权与周瑜商议，鉴于孙策已亡，朝廷授予的青州牧必会重新颁布，再在青州布置大军，已经徒劳无益了，遂将青徐战场的江东军调回了江东老家。
此举，使刘备顿感势势孤力单：以前有江东两万大军支撑，尚只能与冀州黄忠战成平手，江东军撤走后，自己势力加上曹军势力就非黄忠军的对手了。
鉴于自己实力较弱，又不敢过分得罪曹操，遂主动通知臧霸及许昌的曹操，主动退出青州，退守徐州。
臧霸等曹军部队亦离开青州，退回兖州。
却说黄忠早已得到廖化传报，预测江东军会退军，遂提前布置，重点对付曹军。待刘备、臧霸退军后，一路由程昱组织，带领牛彪等将领，虚张声势，追击刘备；一路由黄忠领军，带领乐进等，步军追击，黄龙营骑兵截杀，将臧霸部孙观军包围，当臧霸回军救援时，又被黄忠带领骑兵突击，死伤惨重，臧霸亦狼狈逃回泰山郡。
在乐进等部的围攻下，孙观军三千人马损失近半，最后孙观领军投降。
随后，黄忠部短暂休整，又连续进攻泰山郡，攻破泰山郡小县城五座，将郡治奉高孤立。
之后，乐进带领五千步军赶到奉高，加入对臧霸的进攻。
此时，臧霸仅剩下三千兵马，士气低落，又无外援，然而城外有冀州军近万兵马，连番鼓噪攻城。危急时刻，孙观带领本部千人，来到城外，亲自进城，劝降臧霸。