尽管李培恩说得天花乱坠，但他心中并无十足把握。无论是前世还是现在，他都没踏足过崇明岛，只在地图和地理书籍中见过这座位于长江口的大岛。据他所知，此时的崇明岛尚无后世那样的防洪设施，每逢洪水季节，灾害依旧频发。因此，带领数万难民在那里开垦，绝非易事。
不过，崇明岛作为中国最大的冲积岛，其土地肥沃确是事实。古代时，这里就被誉为仙境般的瀛洲。李培恩的解释稍稍缓解了许寿的担忧。只要那片土地确实肥沃，他相信自己有能力劝说难民迁移。毕竟，对于因灾难失去土地的农民来说，没有什么诱惑能超过肥沃的土地。
尽管从常州府南下华亭县的距离并不遥远，直线距离仅三百里，但要组织数万难民步行迁移，困难重重，让许寿不寒而栗。于是，他小心翼翼地问：“大人，前往崇明岛的路途遥远，如今正值隆冬，难民中大多是老弱病残。若要驱使这么多人长途跋涉，恐怕会有不少人难以承受。不知大人是否可以考虑延迟迁移计划，待到春暖花开后再行动，那样会容易得多……”
许寿的顾虑并非无理。实际上，现存的难民已经经过了自然选择的淘汰。能走到常州城外的多是身强力壮的中青年。然而，即使这些人在过去身体强壮，经过几个月的饥饿煎熬，他们的体质已大不如前。如今，支撑他们的是求生的意志。在这个严冬迁徙，或许只有体魄较好的人能完成三百里的行程。
然而，众多体弱多病的难民恐怕无法熬过这最后一程。然而，一旦等到春暖花开，难民们的境况将大大改观。毕竟，许寿和李培恩手上握有粮食的储备。若能利用这段时间，让难民们填饱肚子，恢复元气，多数人还是有望挺过来的。实际上，许寿的观点，李培恩也曾考虑过。可惜的是，李培恩认为迁移难民的工作无法拖延到春天以后。原因之一是，一年之计在于春，若不在春耕前将难民迁移到岛上，开辟土地，使他们有能力自给自足，那么接下来的一整年，李培恩都将为如何喂饱这些人而忧虑。要知道，开垦田地绝非易事，尤其是崇明岛上可能还需大量建设农田水利设施。如果有可能，还得建造防洪护田的堤坝。所有这些都需要时间规划和执行。因此，在李培恩看来，尽早迁移难民才是上策。当然，作为迁徙行动的主导者，李培恩不可能坐视大批难民在前往崇明岛的路上丧生。于是，他制定了水陆并行的计划。身体状况较好的难民将沿陆路南下，而那些体质虚弱无法承受长途跋涉的，则乘着他即将获得的六艘大船沿江而下，直达崇明岛。实际上，李培恩认为全程水路是最舒适的，因为与长江中游的险恶不同，常州府至华亭县的江段水流平缓，是理想的航道。可惜的是，李培恩手头的船只有限，无法让所有人都走水路。因此，他只能妥协，采取双管齐下的策略。