天启三年六月，袁可立又命东江总兵毛文龙，自统麾下八千马步精锐，从镇江、汤站一路进击建奴。
此外，又有朱家龙从千家庄出击，王辅从凤凰城进军，曲承恩出兵昌城，易承恩直捣满浦……
在多股明军的合力之下，明军 “复地自金州至永宁堡、旅顺、岫岩、盖州……汤站、凤凰城并镇江一带，计地千有余里。”
没过多久，袁可立又设计策反了投降建奴的刘爱塔，趁机夜袭金州，收复了旅顺、红嘴、望海、永宁等要地，收复了辽南海岛疆土千余里，使得辽东的膏腴之地失而复得。
时曰，“四卫已空其三，沿海四百余里之地奴尽弃之而不敢据，所余者酉虏千人而已。”
金州、旅顺、复州、永宁等地的收复，开辟了辽东战场的新局面，使登莱、旅顺、皮岛、石城、宽叆等地连为一条弧线。
对建奴形成了一道向前延伸的屏障和包围圈，如此一来，不但解除了建奴对山东半岛的军事威胁。
也令大明在辽东的千里海疆重新得到整固，形成了对建奴的海上军事封锁，加重了建奴战略物资的紧张状况。
起用袁可立可谓是天启帝的最英明的决定，袁可立巡抚登莱，替大明夺回了辽南。
而辽南的局势改变，又盘活了整个辽东的局势。
在大明收复了辽南之后，大明由原来的节节败退丧地失城，转为了以攻代守收失地。
但好景不长的是，天启四年因为党争，大批的清流相继遭罢。
袁可立也被迫卷入党争，而被去职。
袁可立去职后，沈有容在朝中没有依靠，于是也决定随袁可立去职。
自此，毛文龙失去了最有力的支持和节制。
天启五年，辽东边事再度告急，袁可立以“廷推”再入兵部。
但没过多久，袁可立又因为文官集团与阉党的党争，被逼迫致仕。
袁可立致士三年后，毛文龙被袁崇焕矫诏杀害，而在毛文龙死后的三个月后，居然发生了大明与建奴交战以来，建奴首次兵临北京城下的己巳之变。
己巳之变的三年后，失去主帅的原毛文龙所部东江兵发动了登莱兵变。
即孔有德叛乱，原本在孔有德兵变之初，孔有德麾下只有600多人，是很难成大气候的。
可山东当地的军队战力低下，与孔有德的叛军作战时，明军一触即溃。
导致孔有德所部叛军越打越多，后来孔有德率领叛军杀到了登州，在耿仲明的配合下，登州城被攻破。
登州失陷后，叛军共俘获了官军7000人，缴获了战马3000匹，饷银10万两。
此外还有红夷大炮20门，各种西洋炮300门。
在拿下登州城后，叛军不断的攻打登州周围的地区，与大明的军队多次激战。
在作战之初，叛军多次击败了明军，但当时的大明还是有一定国力的。
到了崇祯六年，明军就在与叛军的作战中占据了优势。
最后孔有德、耿仲明只好放弃了登州城，乘船走海路投奔建奴。