"这么快便返归了？" 小舅满脸惊讶地问道："我还以为，令二舅会邀你共度修炼夜宴呢。"
"未曾前往二舅府邸叨扰。" 林之突然心头一动，解释道："方才行至半途，偶遇一家门户之前聚集众多修士，颇感奇异，故而入内一探究竟……"
林之详尽无遗地将先前的经历讲述给小舅听，唯独略过了他以八万灵石购得一箱古墨之事。毕竟，两代人的见解各异，若让小舅得知此事，必会认为他此举无疑是陷入了巨大的损失。
言毕，林之不禁感慨道："那位曹前辈，确有一股不屈傲骨。即便面对高居庙堂之人，亦坚决不肯售出其珍藏之砚台。"
"嘿，林侄儿，你的看法偏颇了。" 此刻，小舅不以为意地嗤笑一声，淡然反驳道："他并非怀有傲骨，实则是对那些仕宦之人抱有深仇大恨。"
"何以见得？" 林之一愣，随即似乎有所领悟，推测道："莫非曹前辈曾受过某些官员的欺压，故此视天下仕人为一类……"
"哈哈，你不知底蕴，勿要妄加揣测。" 小舅挥动手中的辟邪斩妖刀，利落地砍断一根翠竹，随口说道："此事他人或许不明，但我却略有耳闻。可知晓那曹前辈昔年所从事何种行当吗？"
林之摇了摇头，不再尝试猜测，直截了当地问道："曹前辈昔日是何职业？"
"他曾是修真界的反派领袖！" 小舅收拾起断竹，逐一剥皮，语气中流露出轻蔑之意："那些所谓的祖上有官，宝物乃祖上传家之宝的说法，村子里的老一辈人都清楚得很，曹家可是整整八代耕读之家，又怎会有这般珍贵之物流传下来。只是在那个贫穷被视为荣耀的时代，他凭借着这个身份一路扶摇直上……"
提及往事，小舅哼了一声："后来的事，你读书多自是知晓。先祖离世，太宗登基，拨乱反正。曹前辈只得灰头土脸地回到了村庄。幸好，当年他去了城中任职，并未祸害到乡亲们。否则，村里哪还有他的立足之地。"
"据说他在县城之时，手腕强硬，整治了不少人。后来这些人皆成了县城中的实权派。有了这般过往劣迹，曹前辈自然难以再觅得修行之路，任何一个门派都不会接纳他，最终只能回归村落耕种度日。"
小舅笑着摇头："风光一时，却耗费数十载光阴，想来曹前辈心中的怨念必定深重无比。"
林之沉默良久，对于那段历史的是非曲直，如今已难辨清。要知道，在那个动荡岁月，多少世家子弟背井离乡、家破人亡；而在曹前辈黯然失意的数十年间，虽然未能施展抱负，但好歹安然无恙。
想到这里，林之不由得感叹之余，突然意识到一个问题，迟疑地开口问道："小舅，你说曹前辈祖上八代均为贫农，那么他口中所说的传家宝砚台，该不会是……"
"那是‘破除旧俗’时期，从各家各户收缴而来的东西！" 小舅撇嘴回答道。
二舅讥讽地开口：“即便没有凭证，可大伙都心知肚明。这些法宝秘宝，想来是他昔年缴获之后，并未遵照仙令彻底销毁，而是暗自匿藏了起来。”
“此人灵智高深，深知那些乃稀世珍品，怎会轻易付诸一炬？”
二舅评点着：“也难为他能守得住秘密，数十年间，无人知晓此事。直至不久前，他取出那方灵砚，前往京城请高人鉴宝，这才泄露了风声。”