对于谢瑜欲赴岭南祭奠一事，皇帝内心实则万般不情愿。只因如今岭南世家正蠢蠢欲动，正值需要加强防范之时。然而，此事又不便打草惊蛇，所以皇帝只得暗中派遣余安前去处理。
倘若谢瑜一同前往，恐怕又会滋生诸多事端。但偏生谢将军为国捐躯于百越，谢瑜前去祭奠也在情理之中。若自己强行阻挠，必然会激起民愤。
经过一番深思熟虑，皇帝最终还是应允了谢瑜的请求。不过，皇帝以追封为由，增派了几名官员与之同行。名为追封，实则是为了监督。
谢瑜对此并未提出异议。在离开之前，他还是见了谢珏一面。
那日掌掴谢瑜之后，谢珏便懊悔不已。谢瑜如今已不再年少，即便他有错，自己也不该在侍卫面前打他的脸。
心怀愧疚的谢珏前去见谢瑜，而谢瑜似乎并不在意此事，他更为在意的是，自己最为敬爱的哥哥竟与他的侍女合谋，放走了他的心上人。
兄弟二人均不善言辞，在谢珏向谢瑜表达了歉意之后，气氛变得有些尴尬。
谢瑜神色平静，递给谢珏一叠书信。自从谢珏成婚之后，落葵每月都会写一封信，却又将信压在箱底。直到前几年侯府事务繁忙，她才逐渐停止了这一行为。
落葵离开后，侍女在收拾房间时，发现了这些信。或许是它们已不再重要，又或许是有其他原因，落葵离开时并没有带走它们。
“她应该是去找永安了。或许在将来，她会嫁作人妇，亦或许会声名远扬。但她应该已经不需要你了。”谢瑜将信放在桌上，然后便转身离开了，甚至没有再看谢珏一眼。
不过想也知道谢珏会有多么失魂落魄。
谢珏身为谢家长子，又是学宫祭酒，地位尊崇。然而，皇帝对他却心存戒备。除了学宫和京都，他犹如笼中之鸟，无处可去。他虽为大儒，但先帝曾在舆论压力下狼狈不堪，被逼得退无可退。如今皇帝自然对他戒备森严。
如今，落葵追随永安去了北方。若落葵不愿归来，他们或许此生再难相见。而京都还有谢瑜如饿虎般眈眈相视，落葵自然不会再回来。而若谢珏想要离开京都，除非……
皇帝龙驭宾天，谢家执掌朝政。
谢瑜神色冷峻，拄着竹木杖，不再去看谢珏，大步流星地离开了谢珏的府邸。
半月已逝，余安的车队终于抵达岭南。因是暗查，余安不便表露身份，明面上他们只是同往年一般的普通巡查官员。
抵达江都驿站的那晚，余安下了马车后，沉默地伫立着，目光如炬，凝视着一处宅邸。
狄临顺着他的视线望去，只见那青砖宅邸古朴而高大，宛如一座沉睡的巨兽。茂盛的杏树枝桠探出墙头，仿佛在向世人诉说着曾经的辉煌。
然而，狄临看着那处红杏枝桠出神。红杏出墙的寓意不佳，寻常世家定然会定期修剪，断然不会任由枝头出墙。