红芝麻公司在这里设了一个业务联络点，业务员是一个腿脚不灵便的村民，村民都叫他赵瘸子， 赵瘸子是留守青年，一个人过活，从外号上就知道他走不开的原因。不能到外边挣大钱，就只好在种地的空闲时间倒腾点小买卖，针头线脑废品回收啥都干，好在里外里一个人负担不大，忙碌一年也能剩个仨疙瘩俩枣，如今又承接了红芝麻公司的业务，心里有说不出的开心。
赵瘸子家在后街，其实河西头庄不大，满打满算百十号人，从东头到西头一拉溜七八户人家，赵家在前街中间，往外走的路就从家门前过去，饶是地段不错也没有多少人气儿。
这一天，赵瘸子又跨上他的三轮车，径直开到了后街，后街有一所学校，别看村子小班额却很完全，一到六年级加一块才三十多学生，如果上中学就得过黄河了，还得吃住在校，总不能一天三次来回过河吧？当然也有到临省的九荒湾中学借读的，七八里路骑车一会儿就到。后街的老师给赵瘸子打了电话，因为临近期末校园大扫除清理了一堆废纸什么的，赵瘸子也就应了下来。正是上课时间，校园里没有了乱哄哄的场景，赵瘸子按照电话的约定径直把车开到了传达室旁边。传达室老王头和他交谈几句，两人谈好收购价就忙着过秤装车。中间歇息的时候，赵瘸子发现有个班级门口站着一个学生，肯定是淘气包！他再仔细看却是认识，是前街刘家的小二，出了名的调皮捣蛋。赵瘸子知道他娘跟别人跑了，他爹一气之下也去外地打工，一年到头在家待不了几天，所以刘小二就有些难管。他一招手刘老二就从教室门口溜了过来。
刘小二来到赵瘸子面前，瓮声瓮气的问：“叫我啥事啊？叔……”赵瘸子上下打量了一下，轻松的问：“人家都上课呢，你咋不进班？”刘小二摆出一副满不在乎的样子：“这破学上着也没啥意思，叔，我跟你干呗！多自由！也没人管……”赵瘸子苦笑着摇头：“孩儿啊，哪有你想的那么轻松？还是安心读书要紧。”刘小二嘴一撇，不再说话，悄悄退回原位继续站着。赵瘸子心里不是滋味，想找老师说道说道，可是又不知以啥身份见面，想想还是算了。
赵瘸子又转了几个村子直到把小车装满，回家的时候路过一片树林，这条路他走了许多回，就是闭眼睛也能通过，可是这一回却出乎意料，他分明听到林中传来暴喝声。当他一瘸一拐寻声走去，终于看清是一群学生模样的孩子在打架，而领头的正是刘小二，就见他坐在一截枯木上，面前跪着一个孩子，他是被另外两个按着的。刘小二面容狰狞，往跪着的孩子身上吐口唾沫：“你拿不拿钱？”“我爸爸知道了会打死我的……”“哎呀，敢犟嘴了？信不信，不给钱我先弄死你！”“宽限几天行不？”“这还像句话，不过不行！明天不拿钱让你喝尿！”……赵瘸子出现在刘小二等人面前，刘小二马上换了一副嘴脸：“叔，你回来了？”“这，咋回事？”赵瘸子问。这时候跪着的孩子趁机站起来，刚想说些什么，就被刘小二凌厉的目光吓回去了。“没啥！叔，就是他借钱不还，我们找他要账呢！”赵瘸子没有深究，让他们散了，毕竟自己不是家长更不是老师，这几个熊孩子嘴一歪胡说几句，弄个大人欺负小孩就说不清了。他让那个受欺负的孩子跟自己一块儿走，怕他再受欺负，经过路上交谈，他这才知道孩子是邻村的，他的父母都在外地工作，爷爷除了给吃给穿别的就无能为力了。刘小二几个人隔几天跟他要一回钱，不给就打，他有时就想一刀宰了几个狗娘养的，然后自己也不活了……赵瘸子劝了一阵，把他送到村口，看他进了家门，这才往自己家赶。