“父亲。”
沈桃溪在父亲的询问声中抬起头，瞧见大哥瞧向她时满眼的期待，她缓缓道：“若作为家人，女儿并不太想大哥去军营。”
“桃溪！”
沈煜白皱了皱眉，可下一刻，却见自家妹妹冲着他摇了摇头，“怎么还是这么冲动，我还没说完呢。”
“你......”
“只是父亲，大哥行到如今二十载，同我一样爱四处折腾，可唯一没变的，便是他想进军营的念头，比读书更甚，若作为旁人来瞧，我想大哥该是要去他想去的地方闯一闯，兴许才不枉费为人的这一趟。”
停了一瞬，沈桃溪忽而轻笑道：“说不准父亲放大哥去操练，没到一年半载，大哥便自己哭着要回府呢。”
“少瞧不起我。”
沈煜白看着自家妹妹冷哼了一声，但眼中却有些许湿润，“我不会哭着回府，我更不会不回府。”
这是沈煜白的允诺，对活下去的允诺。
沈耀盛叹了口气，忽然想起了几十年前的自己。
初上战场是什么模样他已经记不太清，他唯一记得的，便是自记事起，要上阵杀敌的决心。
他的父亲虽有犹豫，但并未换掉他的梦想。
沈耀盛想，或许眼下，他作为父亲，也不该阻了白哥儿的想要去走的路。
......
突来的静谧仿若一下感染了整座牢房。
外头的谢瑨并未离开，但也退远了一些，停在行刑之处。
地上原本凌乱的枯草被清理，未再见断指，木架上新染的血迹也已经渗透，不再鲜红突兀。
唯有鼻尖还有血腥浮动，是一股难以在短时间散开的狠戾之气。
谢瑨目光落到那木架旁的铁链上，还有旁侧行刑的器具，暗色双眸并未有晃动，像是对这一切早已麻木。
可旋即他却想起了适才那一处低洼。
他下意识牵住的那双手即便因惧意透出了冰凉，也依旧让他一颗心察觉到了温热。
“主子。”
正想着，石青下来，低头停在一侧。
“宫里头传出消息，说是皇后娘娘近来梦见祥云环绕，百花齐放，忆起宫中久未有过姑娘家的宴会，准备办一场百花宴。”
“只是向来同皇后不对付的淑妃，此次却并未阻挠，还提议这百花宴不必三品，最好是五品以上的官员之女都能入宫，方才热闹。”
谢瑨目光扫过一侧火盆，轻应了一声以示知晓。
前头的几位皇子不是个个都有皇子妃，但即便是皇子侧妃的位置，也足以让不少人生出心思。
皇后和淑妃，自然想给自己的儿子拉些好的助力，只是......
谢瑨眉心轻拧了一瞬，想起还在同沈耀盛说话的小姑娘。
为了试探帝王的心思，这一场，少不了会有人将主意打到沈家身上，沈桃溪是如今是沈家大房唯一未出嫁的姑娘，自然会被皇子们盯上。
还有生了悔意的顾锦文。
思及此处，谢瑨眸中透着冷沁，未再有那日对沈耀盛说话时的平和。
他不可能放手，只是那句不会逼迫，到底还是做不得数。
“晚一些，把这消息告知齐国公。”