爬到楼顶的女人叫胡春莲，今年刚过四十岁，是菜市场卖蔬菜的经营户。今天竞聘上岗结果出来之后，她感觉失去依靠，活不下去了，所以爬到楼顶，叫喊着要跳楼。
这个女人本来是外地乡里人，丈夫是江城本地人，乡里人嫁到城里，她原本是幸福的。丈夫比她大四五岁，人也长得丑，但是对她不错。
那时候丈夫在国企工厂上班，国企福利好，经常从厂里带东西回来，夏天有汽水，冬天有猪肉，生活过得挺好。他们也有了一个儿子，一家子其乐融融。
她的不幸从九八年丈夫国企下岗开始。她丈夫那时候才三十出头，下岗在家成天郁郁寡欢，东游西荡混日子，最后染上毒瘾，把家里房子都给卖了，最后还负债累累。
既没有工作，又没有文化，她只能到菜市场摆个小摊混口饭吃，养活自己和那时候才三四岁的儿子。好不容易赚几个钱，她就藏在家里最隐秘的角落，准备留给儿子读书。
丈夫毒瘾发作，回来找她要钱，她不给，丈夫就打，好不容易攒的几个钱也被丈夫搜刮干净。直到前两三年，丈夫生病去世，她的生活才轻松一点。
儿子长大了，也很出息，不负她的期望，考上重点大学。儿子是她生活唯一的希望，她就想为儿子多攒一点钱，将来大学毕业上班了，好歹帮儿子付个首付，买个房子，不用再像现在这样到处租房住。
这个女人能从乡里嫁到城里，自然有几分姿色，现在四十出头，也算徐娘半老，风韵犹存。前两年菜市场管理方来了一个叫林涛的男人，那人看着她的眼神直勾勾的，恨不得把她给吃了。
她本来心里十分抗拒，可林涛有几分势力，说可以给她安排一个菜市场进口的摊位，那样的位置生意自然会好一些，赚钱也会多一些。
在林涛的软硬兼施下，她从了，只要求林涛不要让自己的儿子知道。林涛果真给她安排了一个菜市场进口的摊位，她的生活也算有了一些起色，把以前欠的账还了，还给儿子攒了点钱。
可林涛因为平时在菜市场飞扬跋扈，这次竞聘被投票竞掉了。
当林建华宣布竞聘结果的时候，林涛一看林建华的样子，和说话做事的气魄，又不敢跟林建华发生争执。
林涛心里还是不服气，于是他跑到胡春莲面前，摆出一副十分可怜的样子，唉声叹气的对胡春莲说自己的工作竞聘掉了，以后再也不能照顾她。她这口面上的摊位恐怕是保不住，以后又要过苦日子了，怂恿她去闹事。
胡春莲听到林涛说的，想起自己人生的悲剧，就是从丈夫下岗失业开始。现在好不容易过了两三年好日子，依靠的男人现在又倒台下岗。她感到天又要塌了，一时绝望想不开，就哭着闹着爬到楼顶，说要跳楼。
当董霖骑着摩托车赶到的时候，林建华在下面望着那女人大喊做工作，叫她下来，有什么事都好谈。
可胡春莲还坐在四楼楼顶上哭闹，只说了一个条件，就是不能让林涛下岗。林建华迟迟不肯表态，于是还这样僵持着。
林建华看见董霖过来，给董霖简单介绍了情况。