昔日老家主许据曾任屯田都尉，后晋升至太守之位，现今许家嫡系传人许允与夏侯家的夏侯玄、高阳崔家的崔赞关系交好。然而显而易见，这位实权派人物对已经彻底没落的家族子弟石苞，既看不起也无意施以援手。
此刻的石苞，即便是形容为“父母不疼、族亲不爱”都不为过，既不受寒门接纳，又被世家摒弃。纵使攀上许家这条线，他也难以得到实质性的助力，故简雍对此并不担忧。如今见石苞这般神色，便知简雍的推测八九不离十了。
在翠微峰的洞府之内，邓范瞧见好友石苞如此神情，心中忧虑已胜过刘禅所交付的重任，疾步来到石苞跟前，急切地问道：“究竟何事扰动师弟心境，以致如斯？”然而石苞只是淡然一笑，轻轻摇头，并未吐露实情。不一会儿，他又恢复常态，在刘禅与简雍两位师兄面前依然举止有礼，甚至还主动拉起邓范前往坊市购买修炼所需的丹药灵草。
看着石苞倾尽储藏室的所有宝物，刘禅在他们离去之后不禁摇头暗叹：“此子倒是颇有情义，性情却与邓范一般，尚未被修为彻底磨砺，但也无妨。”简雍闻此，淡然一笑，便返回了自己的静修室。
这处山峰上的洞府虽狭小，但因众人皆非世俗权贵，反而使得这拥挤之地洋溢着一股和谐气氛。晚间时分，石苞从坊市带回几壶清灵仙酿，虽谈不上珍稀，但却醇厚可口。看着似乎早已将先前之事抛诸脑后的石苞，邓范也不再多言，自当半个主人般陪伴左右。
直至石苞醉卧榻上，他始终守口如瓶，未曾泄露半点不宜言说的秘密，更无丝毫失态之举。此举令刘禅对石苞另眼相看，眼前这位独行侠尽管身世飘零，除去那份难以驯服的傲骨，他对于理想的追求与坚韧的意志同样不容小觑。
多年来寂寞修行，纵使酒后亦能保持修士应有的道德操守，可见石苞的自制力确实非凡。对此，刘禅深感，若此人不能成就大道，那便是天地不容了。因为一个对自己要求严格的人，未来的道路必然宽广无垠；而机遇和命运固然由天定，但个人的实力却是由自我品性塑造而成。
望着沉睡不醒的石苞，刘禅向面露尴尬的邓范示意，让他将石苞安置到静修床上休息，毕竟这里邓范也是主人之一，照料朋友并无失礼之说。而在邓范照料石苞以及两个幼童弟子之时，简雍与刘禅则在洞府前的露天平台上展开了一场秘谈。
邓范并未过多插嘴他们的交谈，只知道第二日他们就要离开魏国邺城，改道经河内一路北上，直指东汉旧都洛阳。刘禅心中其实是极其向往北境之地的——那里是并州铁骑的发源之处，苍茫辽阔的边疆风情，以及那冷峭荒凉的幽州，倘若有机会，他还想去见识一下遭受重创的草原异族势力。然而，那些地方对他来说，终归是去不得的。
夜色渐浓，此刻正是魏王曹丕不在洛阳的大好时机，刘禅决定抓紧时间完成自己计划中的事务。之后，他还需在汉中和上庸两地精心布局，因为他明白自己的时间紧迫，待办之事却堆积如山。