“难道真如小官人说的，作坊里也有大学问？”
赵鼎这个念头刚刚升起，又被他按下去了。“荒唐，最多就是小道耳，绝非我追求的大道！读书做官，为社稷，为百姓，为君王，那才是真正的大道！”赵鼎虽然意志很坚定，可他内心深处却隐隐觉得，这作坊里的学问不简单。
“这个小官人，就是个谜，也不知他是从哪里学到这般学识的。虽然不通四书五经，却能造出匪夷所思的物事。”赵鼎也很佩服张正书的，虽然嘴上一直怼着他，认为那不是圣人的大道。那时候小官人是怎么说他的？孔子再圣明，也呵斥过樊迟，认为请教稼、圃之事是“小人哉”。可没有农夫，孔夫子也会饿死啊！
用墨家的话就是“古者羿作弓，伃作甲，奚仲作车，巧垂作舟；然则今之鲍、函、车、匠，皆君子也，而羿、伃、奚仲、巧垂，皆小人邪？且其所循，人必或作之；然则其所循，皆小人道也。”如果机械一道是小道，古时后羿制造了弓，季伃制造了甲，奚仲制作了车，巧垂制作了船。既然如此，那么今天的鞋工、甲工、车工、木工，都是君子，而后羿、季伃、奚仲、巧垂都是小人吗？”
当时赵鼎也被问得口哑哑，不知道怎么回答。但赵鼎知道，张小官人对儒家有点“深恶痛绝”的意思，找到几个黑点也是必然的。赵鼎深信，儒学的本意绝非如此，而告诫君王莫要行奢靡之风。可他辩驳不了的是，很多儒士都认为工器一道是小道，甚至赵鼎自己也不例外。
赵鼎用自己的观察，发现这作坊一道虽然是“小道”，但有其可取之处。大宋民众过万万，赋闲人口太多，农田又太少。作坊多了，就能吸收空闲人口，让这些人不至于饿肚子，有口饱饭吃。这样，大宋的江山会更加稳固。但如果说“工”能和“农”平起平坐，赵鼎是竭力反对的。“农”乃立国之根本，无可动摇。可张小官人却说，“工”也是立国之本，甚至“商”也是，还说什么“无农不稳，无工不富，无商不活”，赵鼎是嗤之以鼻的。
在李家村，赵鼎很幸运地可以到处乱逛，哪个作坊都能进去看一看。
于是，他看到了开足马力生产的轮胎、车轮、弹簧，还有香水、香皂、蜡烛、果酒，以及不停歇在印刷的印刷作坊。最奇特的是，明明开封府不是丝绸产地，生麻也少，可张小官人还弄了个纺织作坊，也不知有何用意。赵鼎没敢进去看，听闻里面全都是女工。
“小官人已经养活了近千人了罢？”
赵鼎有点矛盾，他觉得张正书的路子走错了，可事实摆在他眼前，即便李家村的村民不种粮食，他们也衣食无缺。“难道，作坊真的可以和农稼平起平坐？”赵鼎脑子里浮出这样一个荒唐的念头，很快又被他自己否定了：“这怎么可能！”
赵鼎走得累了，就一个人走回课室里，看着那些学童学了算术之后，又学什么荒谬到极点的“常识”，还有用什么“三字经”来认字。到了下午，还有一堂实践课，让这些学童自己找一个方向，亲手弄一个感兴趣的东西，不管有没有用。
赵鼎不知道张小官人这么做有什么意义，但他看了那些学童的作品，居然有点自惭形愧的意思。那些学童，有的做了钓竿，有的做了纸鸢，还有的甚至弄出了一架小型水车，在水流里还能运转……