转眼年关元日，因这一天极为重要，每年此时，上至皇室贵族，下至庶民百姓，都要大力庆祝并举行各种形式的活动。活动从腊月就开始筹备，到除夕正式拉开，以便除旧布新和驱邪避厉，岁暮之日，家家户户忙着蔬菜和饭肴，称之为‘宿岁之储’，来迎接新年。
元日这天朝廷要举行朝会，并事先为王公卿校在殿外准备好简易座位以及乐队，因为天气寒冷还要准备火盆，鼓乐声中百官伏拜皇帝。鼓乐停后，百官按品位高低依次献礼贺拜，最后是附属国以及各部落客人进拜。贺拜毕稍事休息王公至二千石以上的官员向皇帝献寿酒。寿酒献完，皇帝进膳，群臣进食，君臣一起欣赏乐舞，直至宴乐结束。
百姓也举行活动，先是头天晚上每家门前都挂些些却鬼之物，如木刻鸡、桃木、蒲苇编的绳索和神荼、郁垒的画像。清早人们闻鸡起身，先在庭院中燃草爆竹驱赶山臊。之后穿戴整齐衣帽，家人之间依次拜贺，一起按先幼后长次序饮椒柏酒、屠苏酒和桃汤，食胶牙饧、五辛盘、鸡蛋。最后佩带却鬼丸以避邪气，并出门拜贺，或者参加寺院道观举行的祭奠。
这天诗社也很忙，小叶和小玫一队去参加一位士族大夫组织的一个祭拜仪式，孙岩和小彬参加瑶光寺一位王公夫人的悼念活动，因此大家一大早便穿了厚厚的衣服奔赴演场。
瑶光寺离法云寺不算远，需要进西阳门后顺御道北折至阊阖城御道，路北不远既是，这时寺院为世宗宣武皇帝所立。寺院里边有一座五层的佛塔，高有五十丈，塔顶的金盘如仙佛的巨掌凌空托起，塔檐的金铎似乎悬挂在云天之中，做工精妙堪比永宁寺，不过要比永宁寺早几年。这里是女众皇家道场，讲经殿尼姑住所多达五百间。屋宇疏密起落连绵相接，门窗一个挨一个贯穿通连，寺内珍奇的名木香草数不胜数。
瑶光寺里边既有大量被废的妃嫔、贵妇，也有名门望族未出嫁的年轻女子大家闺秀，不过此刻她们几乎都剪掉头发，除去妆饰，身着僧衣，投心佛门。本来尼姑去世，寺院里就能给超度，不过看样子死者的家人官位很高，排场很大，请的各种礼仪随行，场面十分隆重。孙岩他们几乎不知道祭奠的人是谁，反正都是按事先排好演出顺序只管唱歌走场。因为请的礼仪团队多，一直忙到中午也没完，因此只好在瑶光寺的斋堂吃斋饭。
到了斋堂一看，里面好大，几乎是清一色的女尼，个别的男子，有的是僧人，有的是客人，加上孙岩他们几人，不过都在客席上，与女尼保持距离。
孙岩他们诗社还是第一次在佛寺吃斋，都觉得很新奇。首先吃饭的器具要大伙自己动手洗干净，然后端着盘子到分发斋饭的女尼跟前领用，不过不得多领，必须要吃完才行。孙岩看看饭菜，虽然是素食，而且是大锅饭，不过闻着倒是很香，大伙都又累又饿又冷，自然多要一点，孙岩也是那个两个馍馍几样蔬菜放在斋堂的大桌上吃起来。
小彬坐在他身边，也取了不少不同的菜。不过刚吃几口，小彬便悄悄对孙岩说：“孙岩，这些吃的一点也不和我胃口，怎么吃下去呀！”
孙岩说：“我刚才让你少打些，还有那些没吃过的别要，谁让你偏不听。”
小彬说：“人家不是觉得新奇，想尝尝没吃过的东西吗？”
孙岩说：“刚才女尼说了，不允许我们剩东西，你不爱吃也的吃光。”