张角得了《太平要术》之后，苦心钻研，并陆续传授张宝、张梁。
在建宁年间（168年—172年)，张角带着两个弟弟张宝、张梁，首先在灾情特别严重的冀州一带开始传教活动。
而其教义宣称，在天上有鬼神监视人们的行为，并根据人们行为的善恶，来增加或减少他们的寿命，因此要求人们多行善事，少做坏事。
而在这期间，连年天灾不断，朝堂却少有赈济，但因张角等人的教化之功，地方上方能保持平稳态势。
也正因为如此，地方官吏开始对张角等人的传道，大开方便之门，世家大族为了平稳地方，也积极供给钱粮，助张角传道。
于是张角在熹平年间（172-178年），正式创立太平道，自称大贤良师，为太平道的总首领；他的两个弟弟张宝、张梁则自称大医。
张角常持九节杖，在传统医术的基础上，施以符篆之法，治病救人，一时之间活人无数，百姓皆心生向往。
此后张角培养弟子，发展教众，以善道教化天下，又派出弟子八人，分赴各大州郡宣扬教义。
光和元年(178年)，皇帝刘宏开始卖官鬻爵，结果清廉之人，无钱买官，不得不归隐山林。
而买官之人，更加贪腐成风，是故天下百姓民不聊生，如身处水深火热之中。
于是张角又广泛宣传，反对剥削、敛财，主张平等互爱的学说、观点，深得穷苦大众的拥护。
最终经过十余年的传道，徒众遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，人数更是多达数十万人。
于是，张角又将教徒划分为三十六方，大方万余人，小方六、七千人，每方设渠帅负责，并最终归自己统领。
自此张角完成了太平道政教一体的改造。
同时张角也由尽自己绵薄之力救助天下百姓的心态。
慢慢变成了建立一个既无剥削压迫，也无饥寒病灾，人人自由幸福的太平世界的心态。
最终在年前，张角推算出时机，正是今年甲子日（三月五日），这才令八大弟子之一的马元义领荆、扬教众来到魏郡邺城，以做准备。
“如今八大弟子可都归来？”
张角看向张宝、张梁，凝神问道。
“除了马元义和唐周之外，其余众人还都在路上。”
张宝回应道。
“那且唤马元义与唐周过来，一同议事。”