凤翔府议事厅，火炉中的火苗跳跃着。
高固的脸色有些阴沉，他看着张敬则，语气中带着几分责备：“张兄，你做了什么把人家得罪透了？刘员外说什么也不答应把火器的方子给你？”
张敬则一屁股坐在火炉旁的木椅上，满脸的无奈：“高兄，杀人不过头点地，我真是尽力了。我负荆请罪，跪在驿馆院子里，让她打她不打，让她松口又不松口。你说，这不是小心眼是什么？还是孔老夫子说得对，唯小人与女子难养也！”
高固皱了皱眉，显然对张敬则的做法并不满意：“别拽文了！你这做法，是不是太轻率了？小女娘都心思细腻，你这样直接去请罪，她可能觉得你不够诚恳。有点携势逼迫人家答应的意思？”
“我就是考虑到她是个小女娘，才穿了中衣去的，哪里轻率了？”张敬则挠了挠头，有些尴尬：“我这不是着急嘛。吐蕃人喜欢选在冬季犯边，一是咱们快过节了，防备松懈。二来，不耽误他们种庄稼。高兄你也知道，这帮狗贼还惯会利用咱们大唐内部动荡的时候。连着两年饥荒了，今冬就小打小闹了几回，这绝对不寻常！他们一定在谋划什么，我想尽快拿到火器的方子，在他们进攻前赶制一批出来，好增强我军的战力，少死几个兄弟。过年的时候，也好少往军士们家中寄几封讣告。”
想到每逢年节，他们就被攻打叫战，高固听得心中一酸，叹了口气，语气稍微缓和了一些：“我知道你着急，但这个刘绰身为女子，小小年纪却在前朝担任六品官，那不是一般人。且不说，她刚遭遇了刺杀，就能跟你这样的臭脾气坐在一张桌子上心平气和地喝酒。你也不想想，她若真是个心胸狭隘，只知道风花雪月的小女娘，怎么会引来那么多人杀她？
张兄，你审问过刺客了，应该知道这批刺客不同寻常。不管是齐老还是沈红伶，哪一个单拎出来，都是江湖上的成名人物。若要杀什么人，何曾跟人合伙过？我派去护送刘绰的军士说，除了齐老和沈红伶，还有一对招式狠辣的夫妻，应是玉面罗刹和血扇郎君。还有一伙人马瞧着不像江湖人，而是军中的做派。这回他们连起手来，非但没杀死她，自己还受了重伤。说明什么？这小女娘心思缜密，做事有条不紊。她不答应把制作方法说出来，一定还有别的原因。”
张敬则听后，沉默了许久，最后抬起头说道：“高兄分析得有理，是我冲动了。只是如今该如何是好？昨日我····我走的时候，还说了几句难听的，那个刘绰应该是听见了！”
“你说什么了？唯小人与女子难养也？”
“那倒不是！”张敬则道。
高固刚要松一口气，就听他接着道，“就小心眼，得理不饶人什么的···还有····”